Avignon est une capitale : historique, culturelle et régionale. Sa position stratégique sur le territoire, au confluent du Rhône, entre mer et montagne, proche de l'Espagne et de l'Italie, l'a faite entrée très tôt dans l'histoire. Cité des Papes au Moyen-âge, elle conserve de cette époque un patrimoine extraordinaire qui la classe parmi les plus belles villes d'Europe. Un patrimoine largement utilisé lors de son célèbre Festival de théâtre, où chaque recoin de la ville rayonne du spectacle vivant au mois de juillet. En 2000, elle devient même "ville européenne de la culture". Mais tout cela ne fait pas d'Avignon une simple ville touristique, même si le tourisme contribue pour une grande part à son économie. Son dynamisme s'étend au delà de ses remparts médiévaux. Aujourd'hui, la communauté de communes du Grand Avignon (COGA), qui gère le développement économique et urbain, comprend douze communes sur deux départements : Avignon, Caumont sur Durance, Jonquerettes, Le Pontet, Morières lès Avignon, Saint Saturnin lès Avignon, Vedene, Velleron, sur le Vaucluse et Villeneuve-lez-Avignon, Les Angles, Rochefort du Gard, Saze sur le Gard. Elle représente près de 170 000 habitants.

Une qualité de vie exceptionnelle

Renommée, climat méditerranéen des plus favorables (2800 heures d'ensoleillement par an !) et localisation stratégique desservie par des réseaux de communication tant fluviaux, aériens que terrestres : tout cela confère à Avignon une qualité de vie indéniable. Située au carrefour de deux régions, la Provence-Alpes-Côte d'Azur et le Languedoc-Roussillon, et de trois départements, le Vaucluse, le Gard et les Bouches du Rhône, son territoire et son influence n'ont eu de cesse de grandir au fil des ans. Pour y faire face, la ville et la COGA répondent présents en terme d'équipements et d'accueil. Economie, éducation, transports : la ville affiche un dynamisme à toute épreuve. Le développement de la zone économique de la Courtine, la réhabilitation de l'ancien hôpital Sainte Marthe en université et l'essor d'Agroparc, le renforcement du réseau de bus qui couvre chaque commune de la COGA, en sont quelques exemples. Le TGV Méditerranée, qui a placé la ville à 2h40 de Paris et le réseau autoroutier, avec la mise en place de la liaison Est-Ouest (LEO), participent également à cet essor. La ville semble remonter la pente. Longtemps endettée, victime également de la mauvaise réputation de certains de ses quartiers qui l'a fait entrer dans le palmarès des villes à forte délinquance juvénile, des efforts semblent pointer. Les disparités entre quartiers restent encore flagrantes. Mais les réhabilitations sont en marche. Après la cité Guillaume Appolinaire, celle de Monclar devrait connaître un vaste programme de rénovation cette année.