En plein cœur de Londres, non loin de la Tamise et de Convent Garden, le nouveau show-room de la société américaine Herman Miller - fondée en 1923 par D.J. De Pree - exhibe depuis fin février son mobilier de qualité et de haut confort. Jusqu'ici adressées uniquement aux grosses entreprises, les gammes de bureaux, sièges, caissons et autres armoires auront bientôt leur équivalent pour les petites entreprises et la maison. Nom de cette nouvelle ligne : SoHo, "Small office, Home office". Une diversification qui colle de près à l'évolution de la tendance, comme l'explique Alain Froger, directeur commercial France d'Herman Miller : "on constate ces dernières années une évolution dans la façon de travailler. On ne travaille plus à un endroit spécifique mais dans des endroits variés : la maison, le train, le café du coin... Même au bureau, on peut se retrouver en salle de réunion ou au coin salon. La tendance est donc à une plus grande mobilité dans les endroits où l'on travaille". Une tendance induite par l'évolution des technologies qui vont vers toujours plus de miniaturisation : ordinateurs portables, assistants de poche, etc. Pour rester compétitif, les designers de mobilier doivent investir un nouveau segment : la maison. "De plus en plus de gens travaillent chez eux. Avec les ordinateurs plus performants et les connexions internet à haut débit, il n'est pas rare de passer deux, trois heures sur son poste personnel. Il est donc important d'être assis correctement", poursuit Alain Froger. Herman Miller a donc décidé de mettre au point des produits plus spécifiques destinés à s'intégrer à un environnement "habitat", avec une esthétique adaptée. Histoire de se sentir bien chez soi...

Une "expérience client"

Quant au nouveau showroom londonien, "la stratégie est de faire connaître Herman Miller au grand public. La marque est déjà connue du microcosme de l'industrie du bureau mais pour exister sur le marché global, il faut développer les ventes sur de nouveaux segments, dont la maison", poursuit le directeur commercial France de la marque, qui ajoute : "notre conviction : faire partager au plus grand nombre notre politique. Le showroom se doit d'être une véritable 'expérience client', nous permettant de communiquer nos valeurs". Dans cette idée, le showroom reçoit les visiteurs de la manière la plus sympathique possible, autour d'un bar et d'une terrasse intérieure. Canapé, tables basses, écrans plasma... une décoration et un aménagement confiés à Jorge Gallegos, l'architecte d'intérieur de la marque, qui a piloté ce projet de A à Z. Dans cet espace tamisé à l'allure classieuse sont accueillis architectes, clients d'entreprise et particuliers. "Nous mettons l'accent sur l'échange, afin de bien déterminer les besoins de chacun", conclut Alain Froger qui annonce déjà qu'après Milan et Londres, Herman Miller devrait inaugurer d'autres showroom, à Paris courant 2009, puis à Dubaï et Shanghai. Cliquez sur suivant pour voir des photos du showroom.