Avec sa structure entièrement transparente et ses lignes baroques, elle attire inévitablement le regard. Certains l'adorent, d'autres la détestent. Quoiqu'il en soit, une chose est sûre : elle ne laisse personne indifférent. Elle, c'est bien évidemment la célèbre chaise Louis Ghost créée en 2002 par le designer Philippe Starck pour l'éditeur italien Kartell. Dix ans après sa création, la chaise continue toujours aussi bien à se vendre - à ce jour, plus de 1,5 millions de pièces ont été vendues dans le monde - et fait toujours autant parler d'elle. Pour preuve, elle vient d'ailleurs encore d'être immortalisée par dix prestigieux photographes. A l'occasion de son anniversaire, Kartell leur a en effet demandé de la mettre en scène dans dix lieux symboliques sur les cinq continents. Il en résulte une étonnante série de clichés à découvrir actuellement dans les vitrines des différents points de vente de la marque. Dix ans, cela méritait un anniversaire digne de ce nom. Voilà pourquoi l'éditeur italien a également décidé, en prime, de réaliser une série spéciale de la chaise. Elle se distingue par la signature de Starck, gravée au laser au milieu de l'ovale du dossier et, en bas, par la mention attestant qu'il s'agit d'une version spéciale. Le modèle vient s'ajouter à une liste déjà longue en déclinaisons....

Une création maintes fois relookée

Au fil des années, la Louis Ghost n'a en effet cessé d'être transformée, habillée, peinte par différents créateurs, stylistes, designers et artistes. En 2004, elle a ainsi été relookée par quarante trois créateurs, parmi lesquels Christian Lacroix, John Galliano, Elizabeth Garouste ou encore Jean-Charles de Castelbajac, dans le cadre d'une vente caritative en faveur de La Source. Même chose en 2009 avec le projet "Kartell Loves Milano" : 45 œuvres différentes avaient alors été réalisées puis mises en vente aux enchères. La chaise est ainsi tour à tour apparue agrémentée d'ailes d'ange, entièrement recouverte de dégoulinures de peinture et parée de mots multicolores. Même Starck s'est prêté au jeu du relooking en l'habillant d'un plan de la ville de Milan.  Pour ce dernier, il n'y a cependant pas de mystère. Si la chaise a été tant de fois réinterprétée, c'est avant tout parce que son esthétique repose sur des éléments bien connus de tous. "Le succès universel de la chaise Louis Ghost ne vient pas de sa conception mais de la mémoire commune, explique Philippe Starck. La Louis Ghost a été élaborée par notre subconscient collectif, elle n'est que le résultat naturel de notre passé, de notre présent et de notre futur".

Une véritable prouesse technique

Pour la dessiner, Philippe Starck s'est en effet inspiré des formes des chaises Louis XV. "En réalité la chaise Louis Ghost est auto-projetée. C'est une "Louis quelque chose", une sorte de spectre, de reflet, l'ombre d'une chaise déclinée dans un style que j'ai appelé Louis Ghost, le fantôme Louis", commente-t-il. Cet aspect fantomatique est renforcé par le fait que la chaise est entièrement transparente. Une transparence obtenue grâce à l'utilisation de polycarbonate, un matériau que Starck a été l'un des premiers designers à utiliser. Kartell s'est d'ailleurs retrouvé confronté à un certain nombre de problèmes pour la fabriquer. "Non seulement les accoudoirs et la particularité du dossier en médaillon constituaient des obstacles non négligeables mais la chaise, évanescente et cristalline tout en restant stable, devait aussi être résistante aux rayures, aux agents atmosphériques et à l'épreuve des chocs", se rappelle l'éditeur. Les recherches ont abouti à une véritable prouesse technique : l'injection de polycarbonate dans un seul moule, un procédé qui s'est depuis énormément développé. Entre son esthétique si familière et, en même temps tellement novatrice et son procédé de fabrication si particulier, l'on comprend ainsi mieux pourquoi cette chaise est aujourd'hui devenue culte. Depuis l'opéra de Prague à l'université de Budapest en passant par les intérieurs de nombreux particuliers, elle a réussi à se faire une place partout. Et ce n'est probablement pas fini... Retrouvez toute l'histoire de la Chaise Louis Ghost en images aux pages suivantes.