Six mois de conception, plus de 300 heures de travail pour la fabrication... Le moins que l'on puisse dire c'est que Clara Hardy n'a pas ménagé ses efforts pour obtenir son diplôme à la prestigieuse école Boulle. Comme tous les étudiants inscrits dans la section métiers d'arts option menuiserie, la jeune étudiante avait comme mission de concevoir et de réaliser une pièce en bois - en l'occurrence un siège - afin de valider sa formation. Un travail difficile sachant qu'elle ne disposait que d'un délai d'un an et d'une enveloppe de 700 euros pour l'accomplir. Le temps étant compté, les consignes de l'exercice sont données aux étudiants seulement quelques jours après le jour de la rentrée scolaire. S'ils sont relativement libres en termes de création et techniques de fabrication, ils doivent en revanche respecter un thème. Pour Clara et ses camarades, la notion d'"invitation au voyage" avait été retenue.

Un accent Art Nouveau

Dès le mois de septembre 2009, Clara s'est donc mise à plancher sur les premières esquisses de son siège. "Mon idée de départ était de faire une pièce contemporaine qui ne suive pas forcément les codes esthétiques actuels", précise l'intéressée. Très vite, les choses se sont précisées et l'étudiante s'est orientée vers une assise aux lignes épurées enveloppée dans un cocon formé par un enchevêtrement complexe de pièces de bois courbées. Des formes directement inspirées de la nature qui confèrent à l'assise un accent Art Nouveau. "Un bourgeon, une tige avec des ramifications, un arbre... L'utilisateur peut y voir ce qu'il veut puisque je n'ai pas cherché à faire quelque chose de réaliste", commente la créatrice. Si la forme de la pièce est originale, sa fonction l'est aussi. En plus de s'y asseoir, l'utilisateur peut en effet s'y balancer, un mouvement omnidirectionnel rendu possible grâce à la forme arrondie de la partie inférieure de l'enveloppe. "Le centre de gravité a été dur à trouver puisqu'il fallait que l'assisse reste confortable et le balancement agréable", précise Clara.

300 heures de travail

 Une fois la forme trouvée et validée, Clara est passée à la fabrication, une phase qui a conduit l'étudiante à passer plus de 300 heures dans les ateliers de l'école. "Au départ, raconte-t-elle, je manipulais de grosses machines pour dégrossir les pièces de bois puis de petits outils pour les affiner". Un travail fastidieux surtout pour la partie inférieure de l'assise, faite d'une soixantaine de pièces ayant toutes une forme spécifique. Au final, la pièce est constituée d'un mélange de meriser, hêtre et contre plaqué "aviation" découpé au laser. Des essences réputées pour être à la fois "résistantes, flexibles et agréables à travailler". Malgré toutes les difficultés techniques que la fabrication de la pièce présentait, Clara a réussi à la terminer dans le délai imparti. Une belle performance qui n'a pas échappé au jury devant lequel l'étudiante a dû présenter son travail. Séduit par l'originalité de l'assise, ce dernier a d'ailleurs attribué à l'étudiante la meilleure note de sa promotion. Un très bon résultat qui a donné un coup de pouce à la carrière de Clara. Depuis sa sortie de l'école, les contacts se sont multipliés. Résultat : elle travaille déjà à temps plein pour un ébéniste et collabore de manière régulière avec un designer. Des débuts prometteurs que Maison à part ne manquera pas de suivre... Pour découvrir la pièce de Clara Hardy ainsi que ses différentes étapes de fabrication, cliquez sur suivant.