L'élément crucial du home cinema, celui sans qui rien ne se passe, c'est l'amplificateur. Il vous permet de sélectionner la source de l'image et du son (lecteur DVD, console de jeu, etc.), puis, d'une part de transférer l'image vers le téléviseur ou le vidéoprojecteur, d'autre part de décoder le format sonore, séparer les pistes et les envoyer vers les différentes enceintes. Central, donc !

L'amplificateur, pièce maîtresse

Choisissez un amplificateur avec des connectiques de bonne qualité (le must, le HDMI, à défaut l'YUV). Au minimum, l'appareil doit fournir un son au format Dolby Digital (Plus ou True HD) ou DTS (Digital theater system), voire Dolby Prologic II pour le haut-de-gamme. Le format de décodage nécessaire dépend aussi du nombre d'enceintes, donc du nombre de voies (sorties à relier aux enceintes). Pour vous guider, sachez que certains appareils bénéficient du label THX, qui vous garantit par ailleurs un son proche de celui des salles de cinéma. Pour estimer la puissance de l'amplificateur, fiez-vous uniquement à la valeur efficace (watts RMS). Inutile de tabler sur un ampli de très grande puissance si votre salon est petit : la qualité du son s'en ressentirait. On estime que 50 à 60 watts par enceinte sont suffisants pour une pièce d'environ 15 m². Enfin, comptez entre 100 et plus de 5.000 euros pour un amplificateur vendu seul. Pour découvrir la suite de nos conseils pour bien choisir votre système, cliquez sur suivant.

Quand on décide de s'offrir un home cinema, on recherche avant tout un son digne des salles obscures. C'est le nombre et la disposition des enceintes qui permettent d'obtenir un son enveloppant. Le minimum se compose d'une enceinte centrale et de deux enceintes frontales, mais l'idéal est d'y ajouter deux enceintes à l'arrière (surround) qui apporteront de la dynamique.

Un son qui enveloppe

On ne choisit pas ses enceintes indépendamment de son amplificateur, c'est une règle d'or ! En revanche, selon la taille de votre salon (et de votre budget), vous pourrez opter pour un système 3.1 (3 enceintes et un caisson de basses), 4.1 (4 enceintes et 1 caisson de basses), 5.1 (le plus répandu), 6.1 ou 7.1 (actuellement le plus évolué). Les enceintes surround devront être consciencieusement placées derrière le spectateur en respectant les distances indiquées par le fabricant. En pages suivantes, la suite de nos conseils.

Vous aurez l'embarras du choix parmi les différents types d'enceintes : compactes (petites mais moins puissantes), colonne (élégantes, peu encombrantes mais chères), encastrées (invisibles mais plus compliquées à installer), miniatures (très bon marché mais réservées aux petites pièces). Encore une fois, le choix dépendra de votre budget, mais aussi de la place dont vous disposez.

Un choix qui dépend surtout... du budget

Les amateurs de son le savent, il ne faut surtout pas négliger le caisson de basse ! Si votre budget est serré, préférez un système à 5 enceintes de moindre qualité et un caisson, plutôt que 6 ou 7 enceintes haut-de-gamme sans caisson. Dédié aux sons très basses fréquences, le caisson de basses ou subwoofer prend le relais des enceintes classiques, permettant un rendu très réaliste des explosions et autres bruitages. Placez-le devant le spectateur, et si possible dans un angle de la pièce. Téléviseur ou vidéoprojecteur ? Lecteur DVD ou enregistreur ? Faites votre choix en pages suivantes.

Si vous en profitez pour changer de téléviseur, optez pour un grand format : rien n'est plus frustrant que de regarder un grand film avec un son exceptionnel sur un écran de 22 pouces... Le plasma Full HD reste le summum, mais un écran LCD HD ready peut également vous procurer un spectacle tout à fait honorable. Veillez cependant à choisir un poste pourvu de prises HDMI, indispensable pour que la qualité de l'image transmise soit conservée.

Écran de télévision ou vidéoprojecteur ?

Pour les puristes, ceux qui veulent retrouver tout le plaisir du cinéma chez eux, le vidéoprojecteur est une option. Accroché au plafond, face à un écran blanc rétractable, ou plus simple à un mur blanc, il sera plus discret que le classique téléviseur. Plusieurs technologies sont disponibles, parmi lesquelles on préfèrera le DLP (Digital light processive) ou DMD (Digital micromirror device), le meilleur rapport qualité-prix pour le home cinema, ou le tri-tube, plus cher mais plus performant. Quant à l'écran de projection, vous aurez le choix entre le manuel ou l'électrique, mural ou sur trépied. Préférez un format 16/9, pour éviter que les images ne soient coupées. La distance entre le projecteur et l'écran blanc doit être scrupuleusement respectée, pour une qualité d'image optimale.

Plusieurs sources vidéo

Enfin, pour lire les vidéos, vous devrez choisir soit un lecteur DVD (à partir de 50 euros), soit un enregistreur équipé d'un disque dur (à partir de 300 euros), ou encore relier le home cinéma à une console de jeux qui lit les DVD. Si vous optez pour un lecteur DVD, il est plus malin de prendre un modèle Blu-Ray, car la technologie est aujourd'hui très répandue et propose une qualité de son et d'image très avancée. Quelle que soit votre préférence, choisissez un support qui lit les formats DVD-R et DVD-RW (supports gravables), DivX, WMA et VCD (formats vidéos récents). Découvrez les nouveautés home cinema des grandes marques en pages suivantes.

Système 5.1 Pioneer BCS-707 Lecteur blu-ray, centrale, caisson de basses ultra-fin et quatre enceintes colonne. Prix public indicatif : 649 € www.pioneer.eu

Home Cinema Scott Phuket XSE 60 Home cinema avec technologie 3D Sound Sonic Emotion, lecteur DVD / CD, connectique HDMI, utilisable immédiatement (aucun setup à configurer) et positionnable n'importe où dans une pièce. Puissance musicale : 60 W (6 enceintes et 1 subwoofer dans un seul système compact) Prix public indicatif : 299 € www.my-scott.com

Home Cinema Philips 360Sound HTS9540 Ce système Home Cinema Blu-ray 3D possède des enceintes 360Sound qui diffusent un son Surround dans toute la pièce recréant ainsi l'ambiance d'une salle de cinéma. Dolby TrueHD et DTS-HD MAE. Prix public indicatif : 1.299 € www.philips.fr

Harman Kardon BDS 600 Peu encombrant, équipé du lecteur/amplificateur de disque Blu-ray. Barre de son qui intègre trois haut-parleurs en un. Possibilité de faire évoluer le système en 5.1 grâce aux 2 canaux d'amplification surround disponibles à l'arrière du lecteur/amplificateur. Prix public indicatif : 1.250 € www.harmankardon.com

Système 2.1 Pioneer BCS-FS505 Lecteur blu-ray, caisson de basses pouvant être positionné verticalement ou horizontalement, deux enceintes colonne. Prix public indicatif : 599 € www.pioneer.eu

Denon AVR4311 silver Amplificateur home cinema, 9 blocs de puissance et 2 sorties caisson de base. Contrôlable à distance via l'iPhone. Disponible en noir et premium silver Prix public indicatif : 2.490 € www.denon.fr

Amplificateur Pioneer VSX-920 et enceintes S-71B Amplificateur 7x140 W, décodeur Dolby Digital, Dolby True HD et DTS HD Master Studio. Enceintes S-71B avec haut-parleur concentrique. Prix public indicatif : 549 € (ampli) www.pioneer.eu

Denon Home Cinéma HD Blu-ray CARA S5BD Ampli Home Cinéma et lecteur Blu-Ray, lecture de la musique depuis un iPod/iPhone ou iPad. A reçu le Prix du design 2010 au CES de Las Vegas. Prix public indicatif : 2.490 € www.denon.fr

Denon Mini-chaîne Blu-ray D-X1000 BD Ensemble home cinema Blu-ray, grande simplicité d'utilisation. Il suffit de relier l'ampli-tuner aux enceintes. Ports USB. Prix public indicatif : 1.290 € www.denon.fr

Bowers & Wilkins CWM7.3 Home Theater Enceinte murale encastrée haut de gamme, la CWM7.3 est un puissant système à trois voies alliant des technologies audiophiles éprouvées et des innovations conçues pour des installations personnalisées. Prix public indicatif : 1.450 € www.bowers-wilkins.fr

Enceintes Loewe Individual Stand Speakers Ultra plates, leur principe a été initié avec l'ensemble Loewe Reference : la technologie électrostatique. Une membrane extrêmement fine oscille entre deux grilles d'électrodes pour produire le son que les haut-parleurs restituent. La particularité de cette technologie est que le son est à la fois diffusé à l'avant et à l'arrière des enceintes ; les murs de la pièce participent à la propagation naturelle du son. Prix public indicatif : 2.500 € www.loewe-fr.com

Loewe téléviseur Individual 40 Compose LED 400 DR+

Loewe barre de son 7.1 Sound Projector Ensemble 7.1 composé d'un téléviseur ultra-plat Individual Compose 40 LED sur son pied de sol, associé à la barre de son 7.1 Sound Projector. Le téléviseur est prêt pour un complément home cinema (pré-amplification intégrée). La barre Sound Projector ultra mince (9 cm), qui se pilote avec la même télécommande que le téléviseur, délivre un son 7.1. Lors de la première installation, les dimensions de la pièce sont automatiquement analysées et les paramètres sonores s'ajustent. Prix public indicatif : 3.990 € (téléviseur) et 1.690 € (barre de son) www.loewe-fr.com

BenQ W600+ Technologie de projection 3D. Technologie Brillant Color, éclairage Unishape, connectique HDMI. Prix public indicatif : 569 € www.benq.fr

Epson EH-TW3200 Facile à utiliser et à installer, ce produit constitue le choix idéal pour une première acquisition d'un projecteur avec affichage Full HD pour les jeux, le sport et le home cinema. Prix public indicatif : 999 € www.epson.fr

Kit Peinture pour écran de projection Ce kit de 2 peintures (formulation haute technologie), vous permet de transformer un mur en écran de projection, d'une qualité d'image parfaite très proche des écrans professionnels. Prix public indicatif : 67,50 € le kit de 2 pots Tel. renseignements Points de Vente : 04 91 54 48 69 www.maisondecorative.com