"Qui était Gustave Serrurier ? Un homme de réflexion, un militant, un créateur." Un homme aux multiples facettes, à regret peu connu du grand public, que les commissaires de l'exposition qui lui est consacrée au Musée d'art moderne et contemporain de Liège (Gustave Serrurier-Bovy, acteur du futur - Mamac, Belgique), Françoise et Etienne du Mesnil du Buisson, présentent à travers son œuvre mobilière. Ancré dans son temps, Gustave Serrurier a réussi à contenter ses contemporains par sa maîtrise des préceptes de l'Art nouveau alors en vogue. Mais il est allé également plus loin, en imprégnant ses créations d'accents militants. "Son combat (...) se fera sur deux fronts : celui du droit à tous à la beauté du quotidien et celui d'un plaidoyer, d'ordre moral et politique, en faveur d'une philosophie de 'la vie simple', vie qu'il souhaite à tous et à chacun", expliquent les commissaires.  L'"art social" Fils d'un entrepreneur en bâtiments, descendant de plusieurs générations de maçons, Gustave Serrurier, dit Serrurier-Bovy (1858-1910), se tourne très vite vers sa passion : l'architecture. Une vocation, commencée dès l'âge de treize ans avec des cours aux Beaux-arts, malheureusement déçue alors qu'il a trente ans, devant son impossibilité d'en vivre suffisamment. Et c'est vers le commerce de meubles qu'il se tourne en 1888 et, en 1894, il commence à éditer des pièces personnelles. Très tôt, il développe ses idées d'"art social", mais pour pouvoir laisser libre court à son esprit créatif, il accepte, entre 1896 et 1902, de réaliser des mobiliers coûteux, présentés lors des grandes expositions. Car l'époque est au faste de l'Art nouveau, à l'artisanat de luxe. Son entreprise "Serrurier-Bovy" (ce dernier étant le nom de jeune fille de sa femme), se développe en Belgique et à Paris. En 1902, il entre de plein pied, grâce à ses recherches, dans l'ère du design industriel : mécanisation de la fabrication, séries accessibles au  plus grand nombre... "(...) Ce n'est pas pour une société qui disparaît qu'il faut travailler et mettre en œuvre toutes nos facultés créatrices, mais plutôt pour un monde nouveau(...)", confiait-il à l'un de ses amis en 1894. Cette rétrospective au Mamac permet ainsi de découvrir cet artiste qui, non seulement ne renie pas son temps, mais s'y montre en avance, tout homme moderne qu'il est. La scénographie nous y aide en présentant de manière distincte ses œuvres de commande et ses travaux de recherche. Françoise et Etienne du Mesnil du Buisson l'expliquent ainsi : "On connaissait mal Gustave Serrurier. Nous souhaitons que, désormais, l'on connaisse mieux et l'homme et l'artiste. L'un ne va pas sans l'autre." Pour découvrir des oeuvres exposées, cliquez sur suivant. Gustave Serrurier-Bovy (1858-1910), acteur du futur - Musée d'art moderne et d'art contemporain, Liège 27 septembre 2008 - 18 janvier 2009 Du mardi au dimanche 10h-18h Tarif : 8€ (réduits : 6€ et 3€ selon catégories.) Publications : Catalogue de l'exposition, Monographie Gustave Serrurier, acteur du futur, M. et Mme du Mesnil du Buisson, Editions Faton.