Ils sont une vingtaine, ils sont jeunes et tous sont diplômés de l'Ecole supérieur d'art et de design de Saint-Etienne (ESADSE). Et tous ont fait le choix, une fois leur formation terminée, de rester vivre et travailler sur le territoire stéphanois. Une démarche peu commune à laquelle leur ancien professeur, Eric Jourdan, a décidé de rendre hommage en leur dédiant une exposition : Homework. Organisée à la Cité du design de la ville jusqu'au 11 mai 2014, elle présente le travail de ces jeunes talents émergents - designers ou collectifs - qui évoluent dans des domaines aussi variés que l'aménagement intérieur, le design d'objets, la scénographie ou encore la création graphique. "Je ne connais pas d'autre exemple en France d'une telle dynamique créative en France, explique-t-il. Ces jeunes ont décidé de se serrer les coudes et de faire vivre le design au cœur de leur territoire. C'est un choix audacieux, surtout par temps de crise, mais qui paye".

Déjà de nombreuses collaborations prestigieuses

Depuis leur sortie de l'école en 2009, beaucoup se sont en effet déjà fait remarquer sur la scène nationale et internationale. On pense naturellement à François Mangeol qui a monté, en collaboration avec Valérie Gonot, la maison d'édition, Edition sous étiquette (Ésé, pour les intimes), et dont l'une des créations, le tapis "Occidorient", a rejoint les collections nationales permanentes du Fonds national d'art contemporain (FNAC).  On retient aussi à l'Atelier BL119 qui a collaboré avec le Centre International Verrier (CIAV) de Meisenthal ou encore à Philippine Lemaire avec Cinna et Les Cristalleries de Saint-Louis. Des noms d'éditeurs prestigieux qui s'ajoutent à toute une liste d'acteurs locaux, à l'instar de la municipalité de la ville de Saint-Etienne, qui font également intervenir les jeunes designers. Le siège de la région Rhône-Alpes, le stade Geoffroy Guchard, le musée d'Art moderne de Saint-Etienne Métropole... Autant de lieux qui leur ont été confiés et qu'ils se sont appropriés avec spontanéité et originalité.

Valorisation des savoir-faire locaux et entraide

Les secrets de leur réussite ? Mettre à profit les savoir-faire locaux qu'ils soient artisanaux ou industriels mais aussi et surtout, s'entraider les uns les autres. Fort de son passé industriel, le territoire de Saint-Etienne regorge en effet d'entreprises dont les techniques et les machines constituent de formidables outils de travail pour les designers. Ils collaborent ainsi régulièrement avec l'entreprise Souvignet, créée en 1927 et spécialisée à l'origine dans la fabrication de cadres de vélos, ou encore avec la Tôlerie Forézienne, experte dans la mise en forme de la tôle. Des collaborations durables et dont chaque acteur, aussi bien les industriels que les designers, tire une fierté. Cette fierté donne à toute la production stéphanoise un côté humain et c'est justement lui que le public apprécie. Retrouvez toutes les informations pratiques concernant l'exposition en pages suivantes ainsi que quelques images des pièces des designers.