Memphis est connue de tous pour être une grande ville portuaire située sur le fleuve Mississippi aux États-Unis. Mais, sur la planète design, Memphis se rapporte à une toute autre chose... Il s'agit d'un mouvement avant-gardiste de design et c'est à lui et non pas à la ville de Memphis qu'a souhaité rendre hommage la Galerie parisienne Azzedine Alaïa. Le groupe Memphis en quelques mots ? Il a été fondé en 1981 par Ettore Sottsass et regroupait de jeunes créateurs, designers et architectes originaires des quatre coins du monde, parmi lesquels Michele De Lucchi, Matteo Thun, Aldo Cibic, Marco Zanini ou encore Martine Bedin. L'idée qui les animait était de "donner un nouveau souffle au design italien" jugé trop uniforme. Un travail principalement axé sur la forme de l'objet et qui a abouti à des créations résolument originales, mélanges incongrus de formes, de couleurs primaires et de matériaux. "Les meubles de Memphis ont été pensés comme des éléments désordonnés pour des utilisations libres, commente Barbara Radicce dans un livre publié en 1984. Il est prévu que l'on puisse les utiliser quelle que soit l'ambiance, quel que soit le style".

Des références contemporaines

Grâce aux prêts de plusieurs membres du groupe, la Galerie Azzedine Alaïa a pu réunir quelques-unes des pièces les plus emblématiques de ce "nouveau design" : l'étagère Carlton d'Ettore Sottsass, par exemple, conçue comme un totem des temps modernes. A voir également la Lampe Super de la Française Martine Bedin, qui fait penser à une petite voiture pour enfants, ou encore la table Kristall de Michele De Lucchi dont la silhouette rappelle étrangement celle d'un animal. Des créations qualifiées à l'époque "d'extravagantes" et de "provocantes" mais qui sont, aujourd'hui, considérées comme des références. A noter qu'à l'occasion de l'exposition, l'éditeur Electra réédite deux ouvrages de Barbara Radicce : "Memphis, research, experiences, results, failures and successes of new Design" et "Memphis, the new international style". Pour découvrir quelques-unes des pièces exposées à la Galerie Azzedine Alaïa, clique sur suivant. Exposition Memphis Blues - Galerie Azzedine Alaïa

18 rue de la Verrerie

75004 Paris

Du 5 novembre au 4 décembre 2009

Ouvert tous les jours, de 11 heures à 19 heures

Entrée gratuite Et pour en savoir plus sur Ettore Sottsass, cliquez ici.