10.000 panneaux de bois peints, 400 mètres linéaires de tissu installés, des centaines de luminaires et d'œuvres d'art chinés en Europe... Les propriétaires des Airelles n'ont pas lésiné sur les moyens - 35 millions d'euros ! - pour rendre au mythique hôtel de la station de Courchevel son éclat d'antan. Etant donnée l'ampleur du projet, plus de 2.200 m2 à rénover, les travaux ont été réalisés en deux phases. La première, lancée en 2007, a concerné le réaménagement du spa et du restaurant Pierre Gagnaire, la seconde, la restructuration des chambres et des parties communes. Pour Christophe Tollemer, l'architecte d'intérieur en charge du projet, la mission s'est révélée complexe : "Toute la difficulté a été de relooker l'hôtel sans le défigurer et sans faire perdre aux habitués leurs repères, raconte-t-il. Nous nous sommes donc efforcés de respecter, tout en l'accentuant, la décoration initiale inspirée des chalets et châteaux de l'empire austro-hongrois du 19e siècle".

Ambiance intime et conviviale

Le ton est donné dès le hall d'entrée dont les volumes ont été redessinés pour l'occasion : profusion de boiseries, gigantesques fresques, laine d'Irlande de couleur brique au sol, énormes lustres à pampilles, tissus à motifs floraux tendus sur les murs... "L'idée était de recréer l'atmosphère intime et conviviale d'une belle demeure privée autrichienne et que les clients s'y sentent tout de suite à l'aise, presque comme chez eux" explique Christophe Tollemer. Les chambres s'inscrivent dans la même logique puisqu'on y trouve "des pilastres, des panneaux de bois peints complétés par un ensemble de meubles chinés". Toutes ont non seulement été redécorées, mais également restructurées. L'architecte a en effet profité des travaux de rénovation pour optimiser l'espace dans les chambres. Certaines ont ainsi été supprimées de manière à accroître la surface disponible dans les pièces restantes. De l'appartement privé au royaume  Malgré cette volonté affichée de conserver l'identité du lieu, l'hôtel a subi quelques transformations. Ainsi, le dernier étage des Airelles abrite par exemple désormais un appartement privé de 550 m2. L'espace se compose d'un vestibule, d'une salle à manger, d'un salon et de quatre chambres, toutes dotées d'une salle de bains avec hammam. Chacun des espaces est décoré tantôt avec des objets d'art chinés dans toute l'Europe, tantôt avec des créations de Christophe Tollemer, ébéniste de formation : une cheminée dont la corniche en bois rejoint la charpente, un bar en panneaux de bois peints avec des tabourets... "Même les vieux livres qui garnissent les bibliothèques ne sont pas factices", commente Christophe Tollemer amusé. A l'opposé du bâtiment, c'est-à-dire à l'entresol, se trouve le "Royaume des enfants", une salle de jeux dont la surface a été quasiment triplée par Christophe Tollemer. "L'endroit a été traité dans un esprit de château avec un sol en terre cuite et des motifs d'animaux emblématiques de la montagne sur les murs". Un grand salon, une bibliothèque, une salle de cinéma et une salle de jeux d'arcade y ont été aménagés. L'architecte a même été jusqu'à y reconstituer "un vrai château fort" de 3 mètres sur 6... "Le risque c'est que les enfants s'y plaisent tellement qu'ils refusent d'aller skier". Une crainte qui devrait se préciser ou être levée dans les prochains jours, à l'occasion des vacances scolaires ! Pour découvrir le nouveau visage des Airelles, cliquez sur suivant.