Le Mobilier National, "garde-meuble" de prestige de l'Etat français, vient à nouveau de sortir de ses réserves quelques unes de ses plus belles pièces. Après avoir présenté en 2007 les chefs d'œuvres de ses collections anciennes puis, en 2008, les créations de Pierre Paulin, l'établissement a décidé de dévoiler au public ses "tapisseries de sièges" datant de la première moitié du XXe siècle. Une période qui n'a pas été choisie au hasard puisque, comme en témoigne Marie-Hélène Massé-Bersani, co-commissaire de l'exposition, elle marque un tournant artistique dans l'histoire de la tapisserie d'ameublement. "Le renouveau qui apparaît dès le début du XXe siècle se situe au niveau de la politique artistique menée dans les manufactures, explique-t-elle. Elle se traduit par la recherche de nouvelles formes, de nouveaux sujets, de nouvelles couleurs et de nouveaux artistes, pour fournir les cartons destinés à être traduits en tapisserie". A partir de 1908, les manufacture de Beauvais, des Gobelins et de la Savonnerie décident en effet de mettre pour la première fois leur savoir-faire en commun et sollicitent les artistes de leur temps. Une longue liste de collaborations inédites sur laquelle figurent des noms de décorateurs illustres, comme ceux de Raoul Dufy, Paul Vera, Odilon Redon, André Groult, Charles Dufresne ou André Arbus... Classiques & modernes  L'exposition, qui est organisée dans le cadre prestigieux de la Galerie des Gobelins, à Paris, regroupe au total deux-cent cinquante pièces, toutes initialement destinées aux résidences présidentielles et aux salons d'apparat des ambassades de France. Une collection jamais exposée qui comprend des sièges, des fauteuils, des chaises, des paravents mais également toute une collection de sacs à main. Le bois y est omniprésent (palissandre, ébène, acajou...) et souvent agrémenté de métaux précieux, tels que l'or ou l'ivoire. Didier Blin, le scénographe de l'exposition, a choisi de regrouper les pièces en fonction de leurs décors. D'un côté, les thèmes dits "classiques" de type champêtre et, de l'autre, les thèmes dits "modernes" comme la musique, avec les fauteuils de Cavaillès-Arbus pour l'Ambassade de France à Prétoria, le sport avec les feuilles de paravent de Charles Martin évoquant la natation, la pêche et la chasse ou encore la conquête de l'espace avec les sièges "Les astres" de Longobardi. A noter qu'avant d'être exposées, les pièces ont subi quelques travaux de réfection et diverses opérations de nettoyage... Un travail mené par les équipes des ateliers de restauration du Mobilier national et qui a permis de redonner à cette collection ancienne tout son éclat. Pour découvrir quelques-unes des pièces exposées à la Galerie des Gobelins, cliquez sur suivant. Exposition Élégance et Modernité (1908-1958)

Galerie des Gobelins

Jusqu'au 26 juillet 2009

42, avenue des Gobelins

75013 Paris

Renseignements sur le : www.mobiliernational.culture.gouv.fr