Chez Vitra, il y a la Panton Chair, chez Habitat, il y a l'horloge Tik Tak et chez IKEA, il y a Billy, une bibliothèque. Conçu en 1979 par le designer suédois Gillis Lundgren, le meuble figure toujours en bonne place dans le catalogue de l'enseigne. Rien d'étonnant jusque-là sauf que Billy, en plus d'être toujours présent, continue à caracoler en tête des ventes. A ce jour, avec 41 millions d'exemplaires écoulés dans le monde, c'est l'un des plus gros succès commercial de la marque. Pourtant, au moment de son lancement, rien ne laissait présager un tel succès, surtout pas le descriptif du produit... Reportons-nous à la page 75 du catalogue général 2009. A côté du modèle standard, on peut lire : "bibliothèque Billy, 30 €, panneau de particules et feuille de décor, Dimensions : 80 x 202"... Pas de quoi faire rêver en effet ! Mais cela tombe bien, car Billy n'a pas été conçu pour cela ! Le principal atout de Billy n'est pas esthétique mais fonctionnel, comme le souligne Gillis Lundgren, aujourd'hui âgé de 80 ans. "A l'époque, explique-t-il, on n'avait pas beaucoup de livres chez soi. Je suis heureux que Billy ait permis à tant de gens d'avoir chez eux leur propre bibliothèque". Avec sa structure monobloc et ses cinq étagères, Billy a l'avantage de se fondre dans tous les intérieurs : bureau, salle à manger, chambre...

30 ans et des évolutions

 Autre facteur de son succès : son prix, qui est tourne autour de 30 €. Comme les autres produits IKEA, la bibliothèque Billy est vendue en kit, ce qui permet à l'enseigne de réduire les coûts de fabrication et, par conséquent, de proposer le produit moins cher. Mais Billy, c'est aussi un produit qui a su évoluer avec son temps. Ainsi, au fil des années, de légères modifications ont été apportées au modèle initial : les ferrures sur le côté ont été cachées, les structures des portes en bois sont plus minces... En 1996, la gamme s'est élargie avec Benno, un meuble dédié au CD et DVD et, en 2006, des portes vitrées ont même été ajoutées. Une petite révolution, puisque l'acheteur avait désormais la possibilité de customiser la bibliothèque en glissant dans les panneaux des cartes postales, des photographies... Au final, Billy se décline aujourd'hui en plusieurs dimensions, plusieurs finitions et plusieurs coloris : blanc, rouge, argent, noir, plaqué hêtre et même bleu depuis cette année. Mais ce n'est pas tout ! Un anniversaire événement Pour fêter les 30 ans de Billy, IKEA a édité deux modèles totalement inédits en série limitée : la Billy Bjästa dont les motifs s'inspirent des mangas japonais et la Billy Jader sur laquelle sont inscrites des citations de Shakespeare en graffitis. A cette occasion, les modèles seront d'ailleurs exposés lors du salon Conforexpo où ils feront l'objet, a-t-on annoncé, de deux "accumulations spéciales". Un anniversaire célébré décidément en grande pompe puisque même l'éditeur Albin Michel a souhaité y participer. Considérant le meuble comme l'une des "îcones du design populaire", il lui a dédié un livre entier, premier ouvrage de sa nouvelle collection "La petite histoire du design". "L'ouvrage, explique-t-il, propose à travers des images et des documents d'archives inédits, une première partie sur l'histoire du design et la saga IKEA, et confronte, dans une seconde partie, la célèbre bibliothèque à six regards totalement décalés". Le principe ? Laisser des artistes - Marc Bretillot, par exemple, Wandrille Leroy ou encore Matali Crasset - se réapproprier le meuble. Un exercice de style qui confirme que Billy est bien un meuble passe-partout. Pour découvrir la bibliothèque Billy et ses différentes déclinaisons, cliquez sur suivant.   Billy Le Kit

Les 30 ans d'une icone du design populaire

Editions Albin Michel

Format : 238 mm x 190 mm

96 pages

Prix public indicatif : 15 €