Dans son travail, Eric Carlson, à qui l'on doit la célèbre boutique Louis Vuitton des Champs-Elysées, vise toujours "l'exceptionnel". C'est en connaissance de cause que lui a été confié, il y a quelques mois, la conception d'un appartement de 200 m2 juché en haut d'un immeuble situé dans l'un des quartiers les plus animés de Tokyo. Frappé par la quiétude du lieu et souhaitant l'accentuer, l'architecte américain a eu l'idée de transposer en ville l'atmosphère d'une "maison de campagne". Une ambiance matérialisée par une touche de verdure à l'intérieur avec, notamment, une "nappe" métallique de couleur verte installée au plafond et, à l'extérieur, une pergola stylisée à l'identique. Le tout complété par un balcon recouvert de plantes grimpantes. "L'objectif était que les éléments végétaux naturels et artificiels fusionnent pour former une forêt urbaine", commente Eric Carlson interrogé par Maison à part dans son agence parisienne, Carbondale.

Le procédé inédit de la "compression"

Séduit par la présence de la nature autour de lui, le maître des lieux, un riche industriel japonais, a souhaité que l'architecte pousse plus loin son concept, et imagine une ligne complète de mobilier en bois. "Etant propriétaire d'une forêt en Nouvelle-Zélande, le client a insisté pour que sa production - une variété de pin appelée "radiata" - soit utilisée" raconte Eric Carlson. Seulement voilà : en raison de son manque de maturité, l'essence de bois présentait une résistance insuffisante à ce genre d'usage. Mais, cela n'a pas découragé l'agence Carbondale qui, après avoir testé plusieurs techniques, s'est finalement tournée vers le procédé inédit de la "compression". Au plus grand étonnement des professionnels de la filière bois, une fois devenue compacte, l'essence a bénéficié d'une densité comparable à celle des essences anciennes. "Cette méthode s'avère respectueuse de l'environnement puisqu'en mettant en œuvre le bois jeune, on préserve les forêts anciennes qui tendent à se raréfier", s'enthousiasme Eric Carlson dans un français parfaitement maîtrisé. Un mobilier totalement personnalisé  Grâce à cette méthode, vingt-quatre pièces en bois, composées de très fines baguettes, ont pu été réalisées. Toutes ont été conçues autour de la notion de verticalité, très présente dans l'univers japonais traditionnel. "Elles créent une véritable topographie à l'intérieur de l'appartement et rythment les différents espaces de vie", indique Eric Carlson. Un mobilier en parfaite adéquation avec le mode de vie des habitants. Ainsi, dans l'entrée, un meuble permet de s'asseoir afin de se déchausser et, dans le salon, les assises offrent la possibilité aux convives de manger par terre. Un souci du détail qui se retrouve jusque dans la cuisine puisqu'un emplacement a été prévu pour un ordinateur. Grâce à ce meuble ingénieux, le cuisinier peut préparer des repas tout en lisant sa recette. Mais ce n'est pas tout. Le propriétaire des lieux étant grand amateur de saké, un bar a été conçu spécialement à son intention et une chaise longue façonnée selon sa morphologie lui permet même de déguster sa boisson favorite en position allongée. L'extérieur n'est pas en reste puisqu'une table à manger, composée de 512 pièces de bois, trône sur la terrasse. Son plateau inférieur forme une vague inversée, uniquement visible depuis l'intérieur. A croire que le mobilier n'a pas encore livré sous ses secrets ! Pour découvrir le penthouse aménagé et décoré par Eric Carlson, cliquez sur suivant.