Des tables basses épurées, des étagères aux couleurs acidulées, des petites lampes en aluminium, des vases en forme de vaisseaux ovnis… Ettore Sottsass avait une sacrée imagination pour anticiper dans les années 50-60 la création d'objets modernes qui prennent aujourd'hui place dans nos maisons. Une vie dédiée à la création Né en Autriche en 1917, il est diplômé d'architecture de l'Ecole polytechnique de Turin en 1939. Huit ans après, il décide d'ouvrir son cabinet à Milan pour travailler sur des projets d'architecture et sur ses propres créations. Il travaille alors sur une nouvelle conception du meuble et des objets qui composent notre quotidien. Il les veut à la fois beaux mais aussi, fonctionnels. Il pose ainsi les bases de ce qui va devenir le design sensoriel. En jouant sur les formes et les espaces domestiques, en accordant une place importante à la lumière et aux couleurs, il repense et réinvente un univers plus seulement fait pour vivre, mais aussi pour rêver. Dans le même temps, il présente des expositions en Italie et à l'étranger. C'est au cours de ces manifestations que son rôle international dans le renouveau du design est reconnu. D'autant qu'il ne se contente pas de marquer une époque (nous sommes quelques temps avant la seconde Guerre Mondiale), il voit bien au-delà ! Passionné de technologie En 1958, il collabore avec Olivetti, le spécialiste des imprimantes, en tant que conseiller en conception. Un an plus tard, il imagine la première calculatrice électronique italienne. Et il ne s'arrête pas là… Passionné par les nouvelles technologies, il réalise le design d'un certain nombre de périphériques et de systèmes de calculs mais aussi de machines à écrire telles que Praxis, Tekne… Il élabore également la Valentine portative qui met en scène un procédé précurseur de nos ordinateurs portables. Cette dernière est d'ailleurs exposée de manière permanente au Museum of Modern Art de New-York. Il expose jusqu'au bout En 1981, avec des amis et des architectes de renommée internationale, il lance le groupe Memphis qui est devenu en quelques années le symbole du «new design» et une référence pour les avant-gardistes d'art contemporain. A 90 ans, Ettorre Sottsass est une légende vivante toujours active dans la profession qui prend du plaisir à créer et à anticiper les nouvelles modes en matière de design et d'architecture.