Agé de 90 ans, l'architecte designer Ettorre Sottsass est mort lundi à Milan d'une insuffisance cardiaque, selon l'agence Ansa. Né en Autriche en 1917, il est diplômé d'architecture de l'Ecole polytechnique de Turin en 1939. Huit ans après, il décide d'ouvrir son cabinet à Milan pour travailler sur des projets d'architecture et sur ses propres créations. Il travaille alors sur une nouvelle conception du meuble et des objets qui composent notre quotidien. Il les veut à la fois beaux mais aussi, fonctionnels. Il pose ainsi les bases de ce qui va devenir le design sensoriel. En jouant sur les formes et les espaces domestiques, en accordant une place importante à la lumière et aux couleurs, il repense et réinvente un univers plus seulement fait pour vivre, mais aussi pour rêver. Dans le même temps, il présente des expositions en Italie et à l'étranger. C'est au cours de ces manifestations que son rôle international dans le renouveau du design est reconnu. D'autant qu'il ne se contente pas de marquer une époque (nous sommes quelques temps avant la seconde Guerre Mondiale), il voit bien au-delà !

Passionné de technologie

En 1958, il collabore avec Olivetti, le spécialiste des imprimantes, en tant que conseiller en conception. Un an plus tard, il imagine la première calculatrice électronique italienne. Et il ne s'arrête pas là… Passionné par les nouvelles technologies, il réalise le design d'un certain nombre de périphériques et de systèmes de calculs mais aussi de machines à écrire telles que Praxis, Tekne… Il élabore également la Valentine portative qui met en scène un procédé précurseur de nos ordinateurs portables. Cette dernière est d'ailleurs exposée de manière permanente au Museum of Modern Art de New-York.

Il expose jusqu'au bout

En 1981, avec des amis et des architectes de renommée internationale, il lance le groupe Memphis qui est devenu en quelques années le symbole du "new design" et une référence pour les avant-gardistes d'art contemporain. Une rétrospective de ses créations est actuellement proposée à Trieste en Italie. Cette exposition qui se terminera le 2 mars devrait permettre aux visiteurs de découvrir ou redécouvrir les inventions de ce designer avant-gardiste. Découvrez quelques objets d'Ettorre Sottsass (des photos prises notamment à l'occasion de l'exposition qui lui était consacré en juin dernier au Musée du design de Londres) en cliquant sur suivant. A découvrir aussi l'ouvrage Sèvres, les temps d'un voyage, d'E.Sottsass, chez Bernard Chauveau éditeur, 15,50€ : l'ouvrage présente les dernières créations du créateur à la Manufacture (2005-2006), le tout accompagné d'un texte où le designer raconte sa collaboration avec cette institution.