La curiosité, la soif de culture et d'art, combinées à une volonté de partage et de transmission de tout cela : Didier et Fabrice Knoll, aujourd'hui architectes et designers, vivent leur créativité ensemble, au quotidien, depuis leur plus tendre enfance. Tous les deux architectes DPLG après une formation aux Beaux-Arts à Paris, ils ouvrent leur agence en 1986, où ils mêlent les disciplines et les univers, en travaillant aussi bien pour de grands clients privés - hôtellerie, bureaux - que pour des particuliers - rénovation et architecture intérieure. Et ce, de l'esquisse première, en passant par le gros oeuvre, jusqu'à la réalisation du mobilier, du robinet ou encore de la vaisselle. Parmi les projets qui ont fait leur renommée, le Radisson Blue Hôtel de Nice, l'Hôtel de Sévigné, le show-room Geberit Aquaclean à Paris et de nombreuses scénographies, pour les Designers Days, Equip'Hôtel ou encore dernièrement, l'espace Modes de Bains, sur Idéobain, pour ne citer que ceux-là. Frères et associés, complices et complémentaires... Tous les deux, sous des airs timides et d'un abord parfois difficile à cerner pour certains, se révèlent bouillonnants, tant ils sont passionnés de culture et d'art. Un bouillonnement ne demandant qu'à exploser, en se mettant au service d'un client qui aurait cette même soif d'échange...  Levons le voile, en aparté, sur Didier et Fabrice Knoll. Interview croisée.

Maison à part : Pourquoi êtes-vous devenus architectes ? Vous souvenez-vous du jour où vous vous êtes dit que cette profession deviendrait la vôtre ?

Didier Knoll : Ah ! Je vais répondre à cette question, car je m'en souviens parfaitement ! Nous étions à Paris, j'avais huit ans. J'attendais dans la voiture de mes parents et j'ai levé la tête pour voir ce qu'il y avait au dehors. Mon regard s'est porté sur le balcon d'un immeuble haussmannien dont j'ai trouvé la ferronnerie très jolie. Et je me suis dit : c'est cela que je veux faire... alors peut-être que j'aurais dû être ferronnier en fait ! Je trouvais qu'il était joli, avec la pierre qu'il y avait tout autour... Ce qu'il y a de drôle, c'est que je suis repassé récemment devant et je me suis demandé pourquoi j'avais ce déclic : ce balcon n'est pas particulièrement exceptionnel ! Cette envie de vouloir faire de l'architecture est restée pendant toutes mes études. Même si, à un moment, j'ai voulu être comédien - j'ai d'ailleurs fait une formation - mais je n'ai pas exercé. J'écris encore beaucoup. Fabrice Knoll : Lorsque nous étions petits, frères, nous nous sommes souvent battus, comme tous les frères, mais nous avons également beaucoup dessiné ensemble, on a réalisé des maquettes, des mosaïques. Le dessin et les arts décoratifs nous ont toujours attirés, assez jeunes. J'aimais bien tout ce qui était structure à construire, les échecs... J'ai failli en fait devenir ingénieur en structure. Et puis finalement, Didier a commencé ses études aux Beaux-Arts à Paris, et j'ai trouvé tout ce qu'il faisait très intéressant et j'y suis allé ! L'avantage de cette formation, c'est que nous sommes en structure verticale en atelier, si bien que nous avons travaillé ensemble très rapidement. La suite de l'interview en pages suivantes.