La première des choses à faire lorsque l'on se penche sur la décoration de sa salle de mariage est, bien entendu, de retourner sur place très tôt pour bien observer les lieux et, surtout, pour faire un relevé précis de ses dimensions exactes. La hauteur disponible sous plafond, le nombre des fenêtres et leur position, l'emplacement des portes et des prises... Plus vous engrangerez de données techniques sur l'endroit et mieux vous pourrez vous organiser. Lors de votre visite, prenez également le temps de regarder tous les éléments existants : la structure de la salle, l'état des murs et du sol, le style du mobilier ... Certains d'entre eux s'avéreront peut-être trop vétustes ou ne correspondront pas à vos goûts, il faudra donc prévoir de les remplacer ou de les embellir en les décorant. L'astuce : afin de mieux vous rendre compte de la luminosité, calez les visites de repérage dans la même tranche horaire que celle à laquelle se déroulera la fête.

Lorsque l'on interroge les wedding planners à propos de la décoration d'une salle de mariage, tous sont unanimes : le meilleur moyen d'aboutir à quelque chose de cohérent est de définir un fil conducteur. "Choisir un thème trop précis n'est pas forcément une bonne chose car l'on tombe vite dans la caricature et le déjà vu, prévient Valentine Holtzapffel, responsable du pôle décoration au sein de l'agence d'organisation d'événements Histoires d'Envies. Mieux vaut plutôt rester dans la suggestion en optant pour un style -baroque, vintage, par exemple - ou en évoquant un univers - celui du conte Alice au Pays des Merveilles est très en vogue - et le décliner par petites touches tout au long du mariage, depuis les faire-part jusqu'à la décoration de la salle en passant par les menus". Parmi les thèmes en vogue en 2012 :

- Alice aux Pays des Merveilles

Le conte de publié par Lewis Carroll en 1865 peut servir d'inspiration. On joue sur la démesure en introduisant dans sa décoration des éléments géants ou en utilisant des théières en guise de centres de table. Pendules et horloges servent à matérialiser le plan de table et des étiquettes « mange-moi » ou « bois-moi » à agrémenter les plats du buffet.

- Style Rétro

Le mariage peut aussi être l'occasion de faire un bond en arrière dans le temps. Années 30, années 60, 70 ou 80 : à vous de choisir la période qui vous plaît le plus ! Le décor comme la table sont peuplés d'objets anciens chinés : vieilles affiches, cadres en bois sculptés, outils oubliés... Dépaysement garanti !

- Style Boudoir

Parce qu'il évoque immédiatement le romantisme, le style boudoir remporte également un vif succès auprès des futurs mariés. On privilégie les couleurs pastel et les matières vaporeuses. On habille les chaises de rubans et on multiplie les accessoires tels que les miroirs et les bougeoirs. Pour avoir plus d'idées, jetez un coup d'œil aux appartements de Marie-Antoinette !

- Style Champêtre

Le style champêtre est idéal pour les mariés qui veulent décorer leur salle sans en faire trop. On dispose des cagettes remplies de fleurs voire de légumes et de bottes de paille sur lesquelles les invités peuvent s'asseoir. Pour la table, on met à profit ce que la nature nous offre en entourant les assiettes de lierres et en disposant des fleurs sur les serviettes.

Contrairement à ce que l'on pense, une belle décoration de mariage ne nécessite pas forcément un lourd investissement. En mettant la main à la pâte, l'on peut réussir à faire considérablement baisser les coûts. De nombreux sites internet marchands se sont spécialisés dans la décoration de mariage et proposent des accessoires disponibles dans d'importantes quantités que les futurs mariés peuvent facilement customiser. Pots en verre, petits paniers, chevalets, boules en rotin, tissu pour centres de table... Une véritable caverne d'Ali Baba pour ceux qui ont des idées ! Lorsque le budget est encore plus restreint, l'on peut aussi choisir l'option "récup'" en créant une décoration à partir d'objets chinés en brocante ou récupérés à droite à gauche. "Si pendant longtemps, il fallait reproduire strictement la même décoration sur toutes les tables aujourd'hui, ce n'est plus du tout le cas : plus la décoration est dépareillée et mieux c'est !" commente Valentine Holtzapffel. Et d'évoquer l'exemple de bocaux en verre à installer par trois en guise de centre de table en combinant des formes et des tailles différentes. Bon à savoir : de nombreux sites Internet proposent des kits de décoration à monter soi-même : une bonne solution pour ceux qui manquent d'imagination et de temps pour réaliser leurs propres créations. Marque-places, nœuds de serviettes, porte-couteaux, boîtes à dragées... Là encore le choix est extrêmement varié. De quoi satisfaire tous les goûts et surtout, rester en correspondance avec le thème choisi.

Lorsque l'on investit une salle pour un mariage, il est important de faire attention à bien gérer l'espace. "Il faut laisser suffisamment de place libre pour que les gens puissent circuler et dîner sans se gêner, explique Valentine Holtzapffel. Cependant, poursuit-elle, trop aérer les lieux n'est pas bon non plus : cela risque de nuire à l'ambiance de la fête". En général, la plupart des wedding planners recommandent d'opter pour des tables d'un diamètre de 1,50 mètre plutôt que de 1,80 mètre avec seulement huit personnes attablées et pas dix. Pour une circulation fluide, ils conseillent également de laisser un espace libre de 50 centimètres entre chaque chaise dos à dos. 'Rien de pire que de devoir jouer des coudes pour manger ou de devoir bousculer son voisin pour sortir de table, commente Valentine Holtzapffel. "En plus, ajoute-t-elle, il faut penser à la décoration qui prend, elle-aussi, de la place sur la table". Bon à savoir : l'envergure d'une table ronde de taille moyenne entourée de huit chaises est estimée à 2,50 mètres.

Les positionnements des tables, du buffet et de la piste de danse doivent être mûrement réfléchi. Le mieux pour les tables est de commencer par placer la table d'honneur puis de disposer les autres le plus logiquement possible autour d'elle. 'Les enfants étant les plus mobiles, on recommande en général aux futurs mariés de les installer sur la table située la plus près de la piste de danse. Lorsque vient l'heure de danser, on peut plus facilement défaire leur table pour faire plus de place', explique Valentine Holtzapffel. Pour parvenir à investir au mieux l'espace, il ne faut pas hésiter à casser certains codes. "Qui a dit que la piste de danse devait forcément se trouver au fond de la pièce ?", s'interroge amusée Valentine Holtzapffel. "Pour plus de convivialité, on peut l'installer au milieu de la pièce. Bien sûr, cela n'est valable que pour les mariages avec un nombre limité d'invités". Lorsque la place le permet, on peut également dresser deux buffets au lieu d'un. "Cela évite que les gens se retrouvent à faire une queue interminable et en, prime, cela meuble l'espace", précise Valentine Holtzapffel.

Entre une salle municipale des fêtes, un barnum installé dans un jardin et les salons d'un château, il faut se rendre à l'évidence : toutes les salles de mariage n'ont pas le même cachet. Certaines comportent même de flagrants défauts - murs décrépis et fissurés, poteaux en plein milieux de la pièce, fenêtres cassées, carrelage abîmé, etc. - avec lesquels les mariés doivent composer. "La salle parfaite n'existe pas, il y a toujours des choses qui ne plaisent pas aux futurs mariés mais il faut faire avec", témoigne Valentine Holtzapffel. Deux solutions s'offrent à eux : soit les camoufler en les embellissant - voir notre pas à pas déco - soit les faire oublier en détournant l'attention des invités sur autre chose dans la pièce. "Installer de belles suspensions suffit souvent à embellir un plafond en mauvais état, indique Valentine Holtzapffel. C'est d'ailleurs plus élégant que de l'habiller entièrement de tissu, solution qui alourdit considérablement la pièce".  Outre la salle, il peut arriver également que les futurs mariés rencontrent des problèmes avec le matériel proposé par le traiteur ou le propriétaire. Comment faire en effet lorsque les seules assises disponibles proposées sont de simples chaises de jardin en plastique blanc ? La plupart des mariés optent pour des housses mais cette solution est vivement déconseillée par Valentine Holtzapffel. "Comme les housses sont vendues très chères et qu'elles font complètement disparaître la silhouette des chaises, nous préconisons plutôt de les embellir en les agrémentant d'accessoires assortis à la décoration de la table et de la salle. Encore une fois, à eux seuls, ils suffiront à faire oublier les chaises !" A plusieurs reprises, cette dernière les a enrichis de rubans auxquels étaient suspendus des bouquets de roses rouge - voir photo ci-contre - et il a été inutile d'y ajouter des housses. Que ce soit la structure de la salle, son mobilier ou le matériel fourni par le traiteur, aucun des éléments existants ne doit donc être oublié.

Lorsque l'on décore une salle pour un mariage, il faut également penser à investir tous ses coins et ses recoins. Outre le plafond, les murs et le sol, il y a en effet un tas d'autres endroits qui peuvent être exploités. "Comme les fêtes des mariages durent longtemps, les invités ne restent pas forcément à table toute la soirée, explique Valentine Holtzapffel. Ils aiment se balader pour jeter un œil partout donc, plus ils auront de choses voir, et plus ils seront contents". Lorsque la salle dispose de larges débords de fenêtres, l'on peut les agrémenter de bougies aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur. Lorsqu'un arbre a été emprisonné sous un barnum, il peut être facilement intégré à la décoration en y ajoutant des suspensions. A l'extérieur, même les arbres peuvent faire partie du tableau. Il suffit d'accrocher de gros lampions à chacune de leurs branches ou des guirlandes lumineuses. "Si les arbres sont visibles depuis la salle, l'intérieur y gagnera aussi", précise Valentine Holtzapffel. Bon à savoir : des panneaux peuvent être ajoutés afin d'aider les invités à se repérer. Au lieu d'en faire de simples supports informatifs, intégrez-les à votre décoration !

S'il y a un point qui ne doit pas être oublié lors de la décoration d'une salle de mariage, c'est bien l'éclairage. Grâce à lui en effet, on peut arriver à transformer complètement un lieu : d'un espace froid, on fait en quelques minutes un endroit chaleureux. On peut également parvenir à camoufler les défauts d'un mur ou d'un plafond. "Ce qui fonctionne le mieux, ce sont les luminaires équipés de filtres de gélatine de couleur ambrée ou rose", confie Valentine Holtzapffel. "Une rangée de spots par terre sur tout le pourtour de la salle change toute l'ambiance d'une salle. D'un seul coup, elle apparaît plus festive et l'on s'y sent mieux". L'éclairage peut également servir à matérialiser différentes zones dans la salle. Dans ce cas, on en profitera pour jouer avec les intensités. Chaque endroit n'a pas besoin d'être éclairé de la même manière : la mise en lumière pourra être plus intime pour les tables et devra être plus intense au niveau du buffet. Il est important de veiller à ce que les tables ainsi que le ou les buffets soient bien éclairés. Rien de pire en effet de ne pas voir ce que l'on mange !

Le problème lorsque les mariés s'occupent eux-mêmes de la décoration est que, bien souvent, ils ne peuvent pas la mettre en place le jour J... Ils doivent déléguer la tâche à des amis ou au traiteur qui reste souvent toute la journée sur le lieu de la fête. Afin que tout se déroule bien, un certain nombre de précautions s'imposent. Dans l'idéal, il est conseillé de fournir un plan détaillé de la salle - si possible à l'échelle - en y indiquant le positionnement exact de toutes les tables, du ou des buffets ainsi que de la piste de danse. Si la mise en place n'est pas effectuée par un professionnel, rappelez-lui les distances à connaître : en général, par exemple, on part du principe que les tables doivent être espacées au minium de 50 cm. Il est également recommandé de remettre un autre document plus spécifique aux tables pour montrer la manière dont elle doit être dressée. Ajouter si possible une photo d'une table témoin entièrement dressée et décorée. Pour finir, mettre tous les éléments de décoration dans des cartons et les numéroter de manière à pouvoir les associer aux tables figurant sur le plan. Tous les éléments à disposer conformément à la photo y seront réunis : menus, chemins de table, porte-serviettes, porte-couteaux...

Le dernier conseil à retenir pour les futurs mariés est de prendre des photos de la décoration de leur salle une fois terminée afin de l'immortaliser. Si les différents acteurs du mariage sont pris en photo sous tous les angles, on oublie souvent d'en faire de même pour la salle et les tables. Lorsque l'on s'en rend compte, il est souvent trop tard : soit les invités sont déjà installés, soit le décor est déjà défraîchi. Le mieux est donc de demander à quelqu'un - soit le photographe de l'événement, soit l'un des témoins - de se faufiler dans la salle juste avant qu'elle ne soit ouverte aux invités. A charge pour lui de prendre une belle vue générale de la pièce et de figer quelques points de détail. De précieux souvenirs pour les futurs mariés, surtout s'ils ont réalisé eux-mêmes la décoration ! Pour encore plus de conseils et d'idées, cliquez ici.