Tout le monde connaît Joséphine Baker, son fameux pagne en bananes et ses danses aguichantes. Mais qui connaît la femme de cœur, résistante pendant la guerre, élégante en toute circonstance, et, avant tout, mère aimante de douze enfants ? Depuis janvier 2011, la marque de mobilier Clément & Lise lui consacre une collection de meubles, imaginée avec la participation de ses héritiers. Un travail d'orfèvre qui révèle la face cachée de cette femme au destin hors du commun.

Une collection en hommage aux femmes

"Nous voulions créer des meubles qui rendent hommage aux femmes qui ont marqué l'histoire" raconte Vincent Letourneux, de Clément & Lise. Après un cabinet de curiosités inspiré par Marie-Antoinette, Joséphine Baker s'impose comme la nouvelle source d'inspiration. "J'aime particulièrement cette femme, sur le plan artistique mais aussi humain" révèle Vincent Letourneux, instigateur de cette collection. Il contacte alors les héritiers de la célèbre danseuse, qui avaient déjà coopéré à la production d'un parfum et d'un sac à l'effigie de leur mère. "J'ai rencontré Brian Bouillon-Baker au bon moment, car il cherchait justement à remettre Joséphine sur le devant de la scène" explique Vincent Letourneux. C'est ensemble qu'ils définissent les grandes lignes de la collection de meubles, et notamment les facettes de la vie de Baker qui seront mis en avant.

Élégance et sobriété

Où qu'elle aille, Joséphine Baker mettait un point d'honneur à être très apprêtée. Un aspect que ses enfants souhaitaient souligner, à l'opposé de l'image de la danseuse de cabaret jouant les sauvageonnes. Les meubles ont donc été choisis en conséquence : une coiffeuse, "dont Joséphine n'aurait pas pu se passer", un semainier "car elle voyageait énormément", et une console. Le style des meubles aussi s'inspire de cette élégance. "Nous nous sommes beaucoup documenté, et avons opté pour des formes très arrondies, féminines, et des couleurs poudrées" se souvient Vincent Letourneux. Les perles qui longent la ligne des meubles rappellent les parures de l'artiste.

La Tribu Arc-en-ciel, au cœur de sa vie

Autre aspect de la vie de Joséphine Baker, et non des moindres : son rôle de mère. Lorsqu'elle épouse le chef d'orchestre Jo Bouillon en 1947, elle réalise enfin son rêve d'adopter quatre enfants de quatre origines ethniques différentes. Le couple s'installe dans le château des Milandes, en Dordogne, où il accueille finalement douze enfants ! Elle baptise sa famille la Tribu Arc-en-ciel. Clin d'œil délicat à cet amour filial et à cette ode à la tolérance : les huit boîtes de la coiffeuse et le fond des sept tiroirs du semainier sont de couleurs différentes. "Nous n'avons pas pu en faire douze, mais l'idée de partage et d'ouverture d'esprit est là" se félicite Vincent Letourneux. Une maman, une femme élégante, mais Joséphine Baker restera à jamais une icône de la scène ! Impossible de négliger cet aspect dans la confection des meubles. La touche est cependant très subtile, et a nécessité un long travail de recherche, comme l'explique Vincent Letourneux. "Sur les boutons en porcelaine des tiroirs et des boîtes, les designers ont réinterprété un motif présent sur les vitres du cabaret que Joséphine avait fait construire aux Milandes". Une scène de danse qui témoigne à jamais de la passion de Joséphine. Découvrez les modèles de la collection Joséphine Baker en pages suivantes.