Il est parfois surprenant de constater à quel point l'industrie et le design ont toujours entretenu une relation très intime. Afin de célébrer l'histoire du design industriel, fruit de cette alliance, la ville de Saint-Etienne organise à la cité du Design une exposition intitulée "Histoire des formes de demain" qui durera jusqu'au 16 mars 2014. Cette rétrospective a le mérite de retourner très loin en arrière, jusqu'aux prémices du design industriel. Riche en explications historiques, l'exposition remonte à l'aube de la seconde révolution industrielle, là où tout a commencé. A cette époque, un Autrichien du nom de Michael Thonet invente la toute première chaise en bois pouvant être assemblée à la chaîne. Cette dernière est connue de tous puisqu'il s'agit de la chaise n°14, ou plus connue sous le nom de "chaise bistrot". Depuis cette date, de grands noms se sont succédé, autant chez les industriels que les artistes, pour promouvoir cette nouvelle façon de créer et de travailler la matière.

Une ballade dans le musée de "l'étrange"

Que vous soyez un "aficionado" du design industriel ou simple curieux, cette exposition ne vous laissera pas indifférent tant elle regorge de pièces décalées et osées. Il est d'ailleurs intéressant de voir et de comprendre dans quel contexte politique et culturel certaines œuvres sont nées.  De "l'escalier hélicoïdal" qui a vu le jour deux ans avant mai 68, au "fauteuil caméléon" sorti en 1981, chaque œuvre est marquée par son époque et peut être vue comme un témoignage. La scénographie imaginée par Noémie Bonnet-Saint-Georges et Eric Bourbon permet, d'ailleurs, de scruter les objets sous tous les angles. Mais alors pourquoi parler de demain dans le titre de l'exposition, si les pièces présentées sont tirées du passé ? La réponse est évidente pour Jeanne Brun, commissaire de l'exposition : "le design, par sa nature [...] a pour tâche (et pour lourde responsabilité) de donner forme à ce qui vient." Ce rendez-vous à la Cité du design serait donc également un moyen de jeter un regard, neuf, sur les créations des décennies passées, en tenant compte de leur capacité d'anticipation. Découvrez des photographies des pièces issues de l'exposition en pages suivantes.