"Qu'est-ce que la simplicité ?". C'est la question qu'a accepté de poser Arnaud Baumann à une cinquantaine de modèles - personnalités ou anonymes - pour la marque Philips. L'exercice n'avait rien de nouveau pour le photographe puisque, depuis trois ans, plus de 2.000 personnes ont déjà défilé devant son objectif pour répondre avec le corps et la parole à des questions précises du type : "que serait la vie sans les livres ?", "quelle saveur vous procure le plus de sensations ?" ou encore "que seriez-vous prêts à faire pour Johnny ?". Un travail long et fastidieux dont le but final est de parvenir à dresser un portrait de la société française. Pour Philips, Arnaud Baumann a été fidèle à sa méthode de travail : il a fait venir chacun des modèles dans sa fameuse chambre blanche - un studio photos nomade - et les a photographiés, comme à son habitude, dans la plus grande simplicité : "de la même façon, sans apprêt ni artifice".

En adéquation avec les réponses

Les réponses orales recueillies par le photographe apportent un éclairage intéressant sur les visages. Elles sont tantôt sérieuses, comme celle de Thomas Lescot, médecin urgentiste : "c'est la possibilité de prise de décision rigoureuse", tantôt philosophiques ou poétiques, comme celle de Dupré Santabarbara, créateurs de mode, pour qui la simplicité se résume à "la complexité épurée de sa prétention". A méditer ! Arnaud Baumann s'est lui-même prêté au jeu, indiquant qu'elle symbolisait : "l'intelligence au service de la pratique et le talent à la merci de la beauté". Philips a ainsi pu confronter les réponses avec sa propre vision de la simplicité, une notion qu'elle a d'ailleurs érigé, par le biais de sa signature, "Sense and Simplicity", comme l'une de ses valeurs fondamentales. La conclusion de la marque, au regard de ces nouveautés 2008, est "qu'elle répond bien, dans chacune de ses activités, aux différentes visions" exprimées par les modèles. Réveil avec diffuseur de lumière, aspirateur sans sac, télécommande pour iPod : autant de produits conçus pour simplifier la vie des utilisateurs !