"La cuisine, c'est nous... et Schmidt !", un slogan connu de tous. Mais qui se cache derrière cette entreprise qui a survécu à toutes les évolutions du design depuis les années 60 jusqu'à nos jours ? Petite rétrospective d'une aventure qui se veut, avant tout, familiale.

Une histoire de famille

Tout commence à la fin de la deuxième guerre mondiale. Le fondateur, Hubert Schmidt, décide de réorienter l'entreprise de maisons individuelles qu'il avait créée en 1934 vers les meubles de cuisine. Naissent alors les premiers buffets de la marque devenus aujourd'hui le trésor des collectionneurs tels que le mythique modèle Heidi, qui est réédité cette année pour fêter les 60 ans de la marque. Mais ce n'est que quelques années plus tard, en 1959, que naît la marque sous la dénomination "Cuisines Schmidt".   Au milieu des années 60, la fille d'Hubert Schmidt, Antonia Leitzgen reprend les rênes de l'entreprise, aidée par son mari Karl. Tous deux insufflent une nouvelle dimension à la marque en créant du mobilier plus fonctionnel ainsi que les premières cuisines équipées. Des idées nouvelles qui marquent la volonté des dirigeants de rester précurseurs sur ce marché, un leitmotiv encore présent dans la bouche de la petite fille d'Hubert Schmidt, Anne Leitzgen, qui a repris la tête de l'entreprise en 2006.

Des buffets aux "dressing-rooms"

Dans les années 60 et 70, les buffets ont leur heure de gloire. Outre leurs dimensions variables, ils possèdent déjà des atouts fonctionnels tels que les bars incorporés ou les prises de courant, autant d'options qui sont renforcées dans les années 70 avec les premiers modèles de meubles sur-mesure. Parallèlement, de nouvelles évolutions fonctionnelles suivent avec l'arrivée des tiroirs grillagés coulissants et les meubles de rangement d'angles. Les années 80 marquent un tournant avec le début de la fabrication des cuisines sur-mesure. Quelles soient traditionnelles ou contemporaines, elles proposent de nouvelles innovations telles que la poubelle à ouverture automatique du couvercle ou la panière à pain intégrée dans un tiroir coulissant. Dans les années 90, les cuisines deviennent des pièces à vivre et répondent à de nouveaux schémas d'ouverture qui voient émerger l'îlot central. Les matières et les finitions évoluent également et de grands noms du design se mettent à collaborer aux nouveaux modèles. Depuis 25 ans, Schmidt n'est plus uniquement cantonné aux cuisines. L'entreprise a étendu son savoir-faire aux salles de bains avant de faire son entrée dans la chambre en 2004, par le biais de rangements ou de dressing-rooms. Malgré un léger recul de son chiffre d'affaires dû à la crise économique en 2009, la marque espère continuer de prospérer encore longtemps dans nos intérieurs et même, pourquoi pas dans l'avenir, s'étendre à toutes les pièces de l'habitat. L'histoire de la marque en images.