Le fauteuil ballon et bulle figurent en bonne place sur la liste des objets cultes du XXe siècle. A mi-chemin entre le fonctionnel et le ludique, ces deux pièces été conçues dans les années 60 par le designer finlandais Eero Aarnio. C'est en cherchant à s'équiper d'un fauteuil pour son logement personnel que ce dernier a eu, en 1963, l'idée de dessiner une assise en forme de ballon. En découpant l'objet, en en retirant une partie, puis en le fixant sur un socle, le designer obtient un fauteuil confortable qui offre la possibilité à son utilisateur de rester en contact avec son entourage et d'apprécier la pièce sous différents points de vue. Grâce à sa forme arrondie, le fauteuil garantit également une certaine intimité, un véritable "espace dans l'espace" idéal pour se détendre ou, plus inattendu, pour passer un coup de fil. A l'origine, en effet, la paroi intérieure du premier prototype était équipée d'un téléphone. Un modèle unique que le designer a fabriqué lui-même et qu'il conserve, aujourd'hui encore, précieusement chez lui.

Du ballon à la bulle...

Présenté au salon international du meuble à Cologne, le modèle rencontre immédiatement un vif succès. Tombée sous le charme de son design révolutionnaire, une entreprise finlandaise accepte, presque dans la foulée, de le fabriquer. La carrière d'Eero Aarnio est lancée mais le designer ne peut pas s'empêcher de retravailler le design de son premier fauteuil. Plusieurs déclinaisons sont élaborées dont une avec un socle en métal poli. La plus célèbre reste quand même le fauteuil Bulle : une bulle transparente en verre à accrocher au plafond. "J'ai eu l'idée d'un ballon transparent où la lumière entrerait de tous les côtés", explique le designer avant de poursuivre, avec une simplicité déconcertante : "j'ai fait faire un anneau en fer, la bulle a été soufflée, des coussins ont été disposés à l'intérieur et le fauteuil était prêt". Toujours d'actualité  Cinquante ans après leur lancement, on voit encore ces deux fauteuils partout : clips vidéo, publicité, magazines de mode... Le Vitra Design Museum édite d'ailleurs via son site Internet une version miniature du fauteuil ballon (modèle vendu 243,43 € contre 5.850 € pour celui d'origine). Un honneur réservé aux pièces les plus mythiques du XXe siècle telles que la Tulip Chair d'Eero Saarinen, la Panton Chair de Verner Panton ou encore l'Aluminium Chair de Charles Eames. Dans sa brochure, l'éditeur allemand insiste sur le fait que, malgré son design extérieur futuriste, qui peut paraître froid aux yeux de certains, la pièce se révèle très "cosy" à l'intérieur. De son côté, le fauteuil Bulle s'est fait remarqué lors de l'exposition universelle d'Hanovre en 2000. Onze modèles ont ainsi été accrochés dans l'enceinte de la bibliothèque du Pavillon Grüne Punkt Deutschland. Quelques modèles ont également été installés en bonne place dans les nouveaux locaux de la compagnie téléphonique norvégienne, Telenor. Par ailleurs, certaines célébrités, comme Darryl Hannah, Donnatella Versace ou Nina Hagen, prennent plaisir à poser dans la bulle en une des magazines. Dernière apparition en date : en décembre 2000, sur la couverture du magazine Playboy en compagnie de Carmen Electra... Pour découvrir en images les deux célèbres fauteuils d'Eero Aarnio, cliquez sur suivant. Renseignements complémentaires sur le : www.eero-aarnio.com ou www.adelta.de