Quatre-vingts ans de corvée de patates, de carottes, de concombres... ennemi de la peau des légumes, grand ami de la ménagère, l'Économe fête son anniversaire cette année ! Et s'offre pour l'occasion un nouveau design en série limitée, en version "éco-économe", signée du designer Sébastien Canu, pour le label Esprit de Thiers. Tel un plumier élancé en acier, chic et solide, élégant et pratique, sûr que celui-ci ne passera pas inaperçu dans sa cuisine ! Une ligne inédite pour une création définitivement ancrée dans notre quotidien, et dont le succès ne sait jamais démenti en 80 ans d'existence. C'est en 1930 que Victor Pouzet, fabricant de sabres à Thiers et propriétaire de la société l'Économe, invente en effet ce produit destiné à "faciliter la vie de la ménagère" et dont la promesse associée est alors "30% de temps et de pommes de terre sauvés" ! Aujourd'hui, la société Économe, devenue en 1970 Thérias et l'Économe, est inscrite sous le label Esprit de Thiers, qui regroupe plusieurs couteliers du bassin de Thiers et dont l'ambition première est de promouvoir et sauvegarder les savoir faire ancestraux de la coutellerie française.

Un savoir faire inégalé

Car, malgré l'apparente simplicité de sa ligne, l'économe fait en effet l'objet d'un véritable savoir faire. A l'instar d'un Laguiole, son brevet a eu beau passé dans le domaine public - ce qui a entraîné de multiples copies - cela n'a pas empêché l'original, fabriqué dans les règles de l'art, de résister sur le marché, grâce à une qualité inégalée. Fabriqué à la main, il nécessite une vingtaine d'opérations. "D'abord équipé de deux lames rasoir en acier carbone, qui s'oxydaient facilement, l'Économe est aujourd'hui monté en lames en acier inoxydable ayant subi un traitement thermique dans le but de durcir la lame et de prolonger la vie du couteau", explique Thérias et l'Économe. Son manche connaît depuis sa création de nombreux matériaux et de multiples coloris : bois de différentes essences, matériaux synthétiques, aluminium... Plus de 100 modèles différents seraient ainsi disponibles et Thérias et l'Econome en produisent 26 versions. D'une longueur d'une quinzaine de centimètres environ (14 cm le plus souvent) il est vendu de 5 à 10€ selon les modèles - Notez que l'Économe série limitée 80 ans fait lui, 17 cm et est vendu à 15€ l'unité.

75.000 exemplaires par an

Tant qu'à parler de chiffres, sachez enfin que depuis sa création, avec 75.000 exemplaires sortant chaque année de l'usine, ce sont ainsi près de 25 millions qui ont été fabriqués en Auvergne, exportés dans plus de 150 pays à travers le monde ! Dernière astuce : pour reconnaître un véritable Économe labellisé, reconnaissez-le grâce à son tatouage. Il porte son nom, suivi de trois parapluies ouverts, symbole de la société de l'Économe. Découvrez l'histoire de l'Econome en images en pages suivantes.