Mais, comment ? Vous ne connaissez pas le Thermomix ?! Il est un des objets fétiches des ménagères et ce, depuis 50 ans ! Ne le cherchez pas dans les rayons : à l'instar des Tupperware, il ne se vend qu'à domicile, par un réseau de vendeurs agréés et, surtout, de passionnés ! Ils sont aujourd'hui au nombre de 3.500 répartis dans toute la France, couvrant toutes les catégories sociales. Ce robot qui sait tout faire, remplace près de 20 appareils : il pèse, émulsionne, mixe, pétrit, hache, moud, mijote, fouette, filtre, réchauffe, cuit, cuit vapeur... Un tout-en-un dont les cuisinières averties, comme les moins adeptes, les grands chefs, comme les people, ainsi que tous les héros anonymes du quotidien, se refilent le précieux tuyau. Il s'en est ainsi vendu plusieurs millions depuis un demi-siècle, selon les différents modèles. Fin 2007, le dernier-né, le TM31, a ainsi franchi le cap du million de vente, au prix pourtant de 969€ l'appareil !

Le succès du tout-en-un

 Comment expliquer un tel succès ? "On ne vend pas un simple appareil, nous répond Bertrand Lengaigne, directeur commercial de Thermomix, mais aussi un état d'esprit culinaire". Tout commence le 11 février 1961 : le comte Pierre Bazury crée Electro Vorwerk SA à Lille, filiale française d'une société allemande qui propose avec succès un aspirateur-balai, le Kobold. Mais c'est avec le VKM5 que le marché sera conquis. Lancé cette année-là, l'appareil en remplace déjà quatre autres, pour sept fonctions : mélanger, malaxer, couper, râper, presser des jus d'agrumes, mixer et moudre. Tout au long de la décennie, cet ancêtre du Thermomix s'imposera chez les ménagères, puis le VM10 en 1964, comme le VM 20 qui, avec sa couleur rouge orangé se garantit un joli succès - il s'installe d'ailleurs, pour la petite histoire, à l'Elysée ! Le "combiné cuisine" s'impose dans les cuisines et dès les années 70, procède à une nouvelle révolution en 1971 : pour se démarquer de ses concurrents, le robot intègre une fonction de chauffe, totalement inédite ! De simple mixeur, il devient Thermomix. Le VM 2000, fabriqué en France depuis une usine basée à Chartres, bat alors tous les records ! Le VM 2200 se hissera lui par la suite au niveau des 112.558 ventes en 1977. Au fil du temps, les noms changent et les fonctionnalités, les innovations comme les accessoires s'étendent - à l'instar du TM 31 actuel - mais la philosophie initiale reste intacte.

Une cuisine de convivialité et de partage

 Claudine, également photographe, l'illustre ainsi au quotidien en vendant à domicile le précieux appareil. Elle connaît le Thermomix depuis 1975. Comme tous, quasiment, elle a d'abord été cliente. Depuis, au refrain de "Thermomixez-vous la vie ! ", elle enchaîne les démonstrations chez les gens et toujours avec bonheur : "C'est un des seuls produits avec lequel on arrive à fédérer tout le monde, mari et enfants compris !", raconte Claudine. "C'est une vraie passion", renchérit son amie Jeanne dont la maman avait, elle-aussi, ce robot révolutionnaire dans sa cuisine. La soixantaine pimpante, elles réalisent chacune plus de 300 ventes par an, sans jamais se lasser des rencontres, des kilomètres et des recettes ! Le Thermomix, c'est une "cuisine de convivialité et de partage", mais aussi et surtout un véritable réseau que vendeurs et clients font vivre en s'échangeant tuyaux et découvertes culinaires. Livres, magazines, ateliers, service confort, site web (www.espace-recettes.fr), Facebook... le client Thermomix est chouchouté. "Une convivialité qui se fait sans jamais forcer le consommateur", rassure Bertrand Lengaigne, on garde le contact". A noter enfin que l'appareil est garanti 2 ans. Le Thermomix, un robot qui se transmet facilement de génération en génération...

Découvrez l'histoire du Thermomix en images en pages suivantes.