En arrivant à Giverny, berceau des peintres impressionnistes français, on croirait pénétrer dans un tableau de Claude Monet, tant les couleurs sont vives et les maisons vivantes. Et les Jardins d'Hélène ne font pas exception. Cette maison d'hôtes givernoise, construite en 1906 et agrandie dans les années 30, a été achetée en 2006 par Gilles Lombard et sa femme Claire, qui lui ont redonné son style d'antan. Celle que l'on a appelé "la maison du bout du village", puis "la maison du gardien", "du laitier" et enfin "du maire" est devenu un lieu de visite pour les touristes, mais avant tout une maison d'hôtes des plus typiques. "Nous avons voulu garder le style givernois, et mettre en avant la pierre de Vernon, traditionnelle dans cette région de l'Eure" explique Gilles Lombard.

Garder l'essence de chaque pièce

La maison, saine, a cependant besoin de l'intervention d'un plombier. "Nous avons donc transformé certaines chambres en salles de bains, pour qu'il y en ait assez pour chaque convive" indique le propriétaire. Mais, à part ce point délicat, tout le reste des travaux est réalisé par Gilles et sa femme Claire, tous deux férus de bricolage et de travaux manuels : carrelage, ponçage du parquet, peinture... Le tout, "en gardant l'essence de chaque pièce" et le parquet d'origine, précise-t-il. Et en matière de déco, le couple n'a pas peur de surprendre. "Nous ne nous limitons pas : si un carrelage nous plait pour la salle de bains, peu importe que ce soit un produit destiné à l'extérieur ou à la cuisine !" raconte Gilles. Quant au style de la maison, il s'inspire directement - et ouvertement - de celui des maisons de Giverny, en particulier celle de Claude Monet, ouverte à la visite. La suite de l'article et les photos du gîte en pages suivantes.