Luxe, calme et volupté. Ces mots de Baudelaire conviennent parfaitement à l'Hôtel**** Clarion Château Belmont, à Tours. L'ancien Relais & Châteaux, complètement rénové et agrandi, accueille désormais deux ailes - l'une d'origine, l'autre récente - et une résidence de services pour personnes âgées. Le tout se cache dans un cocon de nature de 2,5 hectares, en plein cœur de la capitale tourangelle. Visite. La construction du Château Belmont remonte au XVIIème siècle, et son charme reflète bien son âge. La superbe véranda, le parc et son étang, ont été un lieu de rencontre pour de nombreux artistes du XIXème siècle - Ingres y a, par exemple, peint le plafond du salon... L'hôtel fût pendant 20 ans un Relais & Châteaux, sous la houlette de Sophie Bardet et son mari, le chef cuisinier Jean Bardet, deux fois étoilé au Michelin.

Une rénovation de fond en comble, mais à l'original

Vendu en 2005 par les Bardet au groupe Aegide-Domitys, le Château Belmont et son jardin d'Eden ont été entièrement rénovés, sous l'égide des Bâtiments de France. Les travaux ont causé beaucoup de soucis aux nouveaux propriétaires, car l'électricité n'était plus aux normes. "La bâtisse a été complètement mise à nu" se souvient le directeur de l'hôtel, Bertrand Lelaure. La construction originale a été remise dans son état d'origine, dans les plus stricts détails. Mansardes et volets intérieurs en bois ont été conservés et sublimés. Cette bâtisse propose aujourd'hui, outre deux salles de restaurant et un bar, 21 chambres et suites, décorés par Bruno Lafanechère (architecte d'intérieur de l'hôtel Meurice) dans un style chic et classique, en accord avec l'histoire du lieu.

Une nouvelle aile... et une résidence de services

Lors des travaux, un nouveau bâtiment a été construit, pour exploiter au maximum la beauté du lieu et proposer 44 chambres et suites supplémentaires. Plus moderne, aussi bien à l'extérieur qu'à l'intérieur, l'aile est tout aussi luxueuse que la bâtisse originale, mais a été décorée de manière plus contemporaine et colorée. La sérénité du lieu donne des idées au groupe. "Nous nous sommes demandé si l'on pouvait associer à l'hôtel une résidence de service pour personnes âgées" explique Bertrand Lelaure. Aussitôt pensée, aussitôt réalisée : une aile entière a été construite pour accueillir des appartements destinés aux personnes âgées. Ce qui fait du Château Belmont un lieu unique en son genre.

Luxe, calme... et volupté

La volupté, quant à elle, se trouve... au fond du parc ! En contournant l'ancienne serre, où le chef Bardet faisait pousser quelques produits, on découvre un dernier bâtiment, à l'abri des regards. L'espace bien être de 280 m² avec piscine chauffée, sauna, hammam, jacuzzi, centre de fitness et centre de soins et massages, est accessible aussi bien aux résidents de l'hôtel qu'aux locataires seniors.

Clarion Hotel**** Château Belmont

57 rue Groison 37100 Tours www.chateaubelmont.com Découvrez les photos de l'hôtel Château Belmont en pages suivantes.