Le succès est immédiatement au rendez-vous. Sous l'impulsion de Constant Drouault, l'entreprise produit des coussins et édredons haut-de-gamme, ce qui en fait un fleuron de la région. La manufacture devient une usine notable au Mans, installée Chemin de la ronde - qui prendra plus tard le nom de Constant Drouault - et investit dans une machine de nettoyage et de tri des plumes. Au décès de celui qui laisse son nom aux établissements Drouault, en 1925, ce sont sa veuve et son fils Robert qui reprennent le flambeau. Et l'entreprise conquiert Paris ! "En installant sa direction en plein cœur de la capitale, rue des Taillandiers, Drouault répondait plus rapidement aux détaillants très exigeants, notamment les grands magasins" explique Marc Cerf. La suite de l'article et les photos d'époque, en pages suivantes.

Le 8 août 1944, l'usine Drouault est incendiée par les armées d'occupation, et en grande partie détruite. Mais l'entreprise renaît rapidement, et les années 50 sont l'occasion de renforcer son image de marque, notamment par le développement d'une collection baptisée "haute couture". Michel et Jacques Drouault, fils de Robert et petits-fils de Constant, prennent le relais de leur père en 1956. Couettes, traversins, oreillers spéciaux, l'offre continue de se développer, toujours fabriquée à la main, et à partir de duvet et plumes de canards et d'oies français. "Le plus difficile est de garantir toute l'année une qualité de duvet égale" explique Marc Cerf. Dans les grandes chambres en bois, des souffleries brassent les plumes et les trient en fonction de leur poids - et "aujourd'hui encore, on n'a pas trouvé mieux" précise le directeur général. Les oreillers sont ensuite garnis à la main, garantissant un remplissage parfait. La suite de l'article et les photos d'époque, en pages suivantes.

La société anonyme Drouault est créée en 1985. Mais la success story du groupe connaît une fin tragique, en 2000. "Jacques Drouault, très gravement malade, vend l'affaire à un groupe financier sur son lit de mort" raconte Marc Cerf. C'est le début de quatre années de vaches maigres, jusqu'au rachat en 2004 par le groupe Dodo. "Drouault était un nom, auquel Dodo a redonné jeunesse et notoriété" explique le directeur général. Depuis les débuts de Drouault, presque rien n'a changé. "Pas même le design des machines en bois qui servent à trier les plumes, explique Marc Cerf. Notre travail est tellement spécialisé que la technologie n'a pas beaucoup évolué... si ce n'est en terme de rapidité !" Les souffleries sont plus puissantes, un laboratoire surveille la qualité du duvet, et des systèmes permettant de récupérer 40% de l'eau utilisée ont été installés sur les laveuses de plumes. Mais le savoir-faire et la production 100% française restent les mêmes. Découvrez des photos d'époque ainsi que des photos de l'usine actuelle Drouault, en pages suivantes.

Mise en vente d'édredons en duvet blanc de cygne, "garanti sans mélange" et à partir de 90 francs de l'époque...

La veuve Drouault communique sur son usine et ses machines, dont le principe n'a pas changé depuis lors.

Prix courant à l'achat au dépôt parisien de Drouault, en 1952.

Drouault présentait déjà un stand à la Foire de Paris dans les années 50.

Catalogue des prix de 1959 : le fameux logo à l'oie a été redessiné avec des traits plus modernes.

Les machines utilisées actuellement sont presque les mêmes que les originales, si ce n'est une puissance plus importante, et des économies d'énergie et d'eau.

Les plumes sont triées par les souffleuses, puis stockées. Les coussins, édredons et autres articles Drouault sont toujours garnis à la main de nos jours.