En véritable mémoire du site, Claude Weill ne cache pas ses premières impressions sur la Piscine Molitor, nouvelle génération : "C'est une belle restitution du patrimoine, mais elle est encore plus belle qu'auparavant. Elle représente tant pour moi, je m'y suis baigné quand j'étais gamin !" Une émotion palpable dans la voix de cet octogénaire, inconditionnel du lieu. Et pour ne pas décevoir des témoins tels que Claude Weill, le fonds d'investissement Colony Cap et l'exploitant Accor ont mis le paquet. Car la piscine Molitor, laissée aux mains des street-artistes depuis 2011, avait réellement besoin d'être rénovée : "La dégradation était évidente, souligne Florent Richard, architecte du patrimoine au sein de l'agence Perrot/ Richard, mais ce lieu est tellement marqué, qu'il faut désormais que chacun puisse se retrouver, découvrir et se le réapproprier".

Préserver et restituer

C'est donc une équipe composée de Jacques Rougerie, Derbesse Delplanque et l'agence AC Perrot/F.Richard qui a travaillé sur cet ambitieux projet de réhabilitation. Et c'est donc logiquement que la restauration et la préservation ont jalonné les travaux : "Nous pensions pouvoir garder davantage d'éléments, mais nous avons dû nous adapter au fur et mesure du projet. Le programme a évolué car les volontés des gestionnaires ont également évolué, etc. Nous avons donc été obligés de jouer sur un ajustement permanent", note Florent Richard. L'un des principes directeurs fut celui de conserver les ornements d'art déco tant que cela était possible, et sinon de reconstruire dans l'esprit d'origine, tel que l'avait imaginé Lucien Pollet en 1929. C'est le cas du bassin d'hiver de 33 mètres qui a été restitué dans son état initial, tout comme les cabines ou le restaurant, ou encore la façade jaune tango, immanquable à l'approche du site. Et tout a été mis en place en ce sens : "Nous avons créé une matériothèque pour retrouver les dimensions, les matières dans le béton abîmé et sous les couches de peinture accumulées au fil du temps", glisse Florent Richard.

La piscine Molitor, une sortie de luxe

Désormais, le lieu accueille un restaurant/bar, un spa, des salles de sport, 124 chambres d'hôtel quatre étoiles, et bien sûr les deux [PUB]emblématiques piscines : l'une d'été de 43 mètres et l'autre d'hiver (couverte) de 33 mètres. "Nous avons tenu à ce qu'elles disposent d'un traitement de l'eau bien spécifique à l'ozone, un procédé naturel sans chlore", précise l'architecte Jacques Rougerie, passionné par le lieu marin, et inventeur d'habitats transaquatiques. Et cerise sur le gâteau, pour bénéficier d'une vue imprenable sur la piscine d'été, le toit a été aménagé en un solarium, véritable lieu de détente. Néanmoins, pour avoir accès à tout ce luxe, il faudra débourser 180 euros pour la journée, ou faire partie des 1.000 membres privilégiés qui auront payé environ 1.200 euros de droit d'entrée et 3.000 euros pour l'abonnement annuel. Des tarifs qui font déjà grincer des dents, notamment Jack Lang, qui avait fait classer le lieu au patrimoine lorsqu'il était ministre de la Culture. "Je ne suis pas contre l'appel à des capitaux privés, (...) mais les lieux doivent être ouverts à un large public", a-t-il déclaré à l'AFP. "Je suis choqué par la mercantilisation des lieux", a-t-il indiqué. Néanmoins, les scolaires du quartier auront droit à trois demi-journées par semaine. Quant aux autres visiteurs qui n'auraient pas les moyens d'aller à la piscine Molitor, ils pourront se rabattre sur les bassins municipaux d'Auteuil et d'Henry de Montherlant.

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