Pénétrer dans un jardin, puis un autre, y découvrir avec étonnement ou émerveillement le travail de paysagistes connus ou méconnus venus de divers horizons. Voilà en quelques mots comment se déroule généralement une visite à Chaumont-sur-Loire pendant toute la durée du Festival International des Jardins. L'événement offre la possibilité, par le biais d'un concours, à des professionnels de l'univers du jardin d'aménager l'une des 26 parcelles - d'environ 240 mètres carrés - du parc du château de Chaumont. Cette année, sur les 266 dossiers reçus, le jury présidé par Louis Benech a sélectionné 8 professionnels français, 6 professionnels étrangers et quatre écoles dont une implantée aux Etats-Unis. Seule contrainte imposée aux gagnants du concours : le thème. Après avoir été confrontés à celui de la mobilité l'année dernière, les participants ont, pour cette édition 2008, été invités à créer autour "du partage". Une piste de réflexion propice, selon les organisateurs, à l'inspiration : "le jardin est un terrain d'échanges, d'enrichissement et de transmission des savoir-faire, c'est un lieu idéal de rencontre entre les générations mais aussi le reflet du partage harmonieux entre l'homme et la nature".

Des jardins pas seulement ludiques

Comme chaque année, malgré un thème commun, les vingt-six jardins prennent des allures très différentes : tantôt structuré à l'extrême, tantôt volontairement désordonné. L'équipe du paysagiste Jean-Noël Caillaud s'est, par exemple, intéressée au partage des saveurs et des goûts, une idée symbolisée dans le jardin par la présence de bocaux contenant chacune une recette de famille. Autre réalisation plus surprenante voire même dérangeante, celle d'étudiants italiens qui ont pris le pari osé de présenter la parcelle sous les traits d'un cimetière. Les visiteurs sont invités à s'y "allonger confortablement sur des sépultures pour un moment de contemplation immobile". Mais, comme chaque année, le jardin réserve aux visiteurs bien d'autres surprises : l'une des parcelles abrite un essaim d'abeilles entretenu - rassurez-vous ! - par des apiculteurs, dans une autre des miroirs ont été introduits au milieu des végétaux. Mais, comme le fait remarquer Alexandre Chemetoff, l'un des cinq paysagistes invités d'honneur du Festival, le jardin est aussi l'occasion de faire passer des messages : "à Chaumont, nous pouvons exprimer une position. Faire un jardin est pour nous l'occasion de prendre la parole, ou plus exactement d'écrire un point de vue". Et, comme l'année précédente, sans surprise, ce sont les préoccupations écologiques et environnementales qui reviennent de manière récurrente dans le travail des paysagistes. Ici un jardin "poubelle" réalisé à partir d'éléments de récupération, là "une éloge du compost" et, plus loin, des panneaux solaires pour faire réfléchir sur l'énergie... Des jardins que le public pourra voir évoluer au fil des semaines puisque le Festival dure jusqu'au 19 octobre prochain. Domaine de Chaumont-sur-Loire

Festival International des Jardins

Jusqu'au 19 octobre

41150 Chaumont-sur-Loire

Tl. 02.54.20.99.22

www.domaine-chaumont.fr