Le plus gros atout de l'allée en gravier est de permettre un lieu de passage propre et stable que vous pouvez emprunter sans risque de glisser ou de vous salir, même lorsqu'il pleut. En effet, les graviers drainent efficacement l'eau de pluie vers le sol : vous aurez donc les semelles légèrement humides, mais pas boueuses. Une allée en gravier est donc idéale pour desservir les endroits clé de votre extérieur comme l'étendoir à linge, la pompe de la piscine, le bac à compost, etc. Et bien sûr, elle offre un parfait revêtement pour accueillir vos invités en leur traçant un chemin vers la porte d'entrée ou vers la terrasse. C'est aussi un excellent moyen de rendre une allée carrossable pour que les voitures ne pataugent pas dans la boue, sans nécessiter de couler une énorme dalle de béton bien plus coûteuse et moins esthétique. Enfin, le gravier vous permet aussi de donner un certain cachet à une allée. Il recouvre très avantageusement des sols qui auraient de mauvaises herbes ou, en été, seraient brûlés par le soleil.

Comment réaliser une allée en gravier ?

Pour une allée en gravier piétonnière, commencez par décaisser le sol à la bêche ou avec une mini-pelle si la superficie est conséquente. Si l'allée est bordée de végétaux hauts, de retenues de terre ou même de murs, une profondeur de décaissement de 10 cm est suffisante. En revanche, si le chemin passe au milieu de votre espace gazonné, prévoyez 20 cm de profondeur afin de garder une marge pour que les graviers ne débordent pas sur la pelouse. Il est recommandé de placer une bâche géotextile en vue de limiter la repousse des adventices. Cette bâche doit avoir un grammage d'au moins 120 g/m², ou plus si les mauvaises herbes de votre jardin sont robustes. Pensez à utiliser des piquets de fixation pour que le feutre géotextile ne rebique pas par-dessus les graviers. Laissez le géotextile remonter sur les côtés. Vous découperez ce qui dépasse une fois vos graviers bien étalés. Il ne vous reste plus ensuite qu'à assurer les allers et retours en brouette depuis votre tas de gravier jusqu'à votre allée. A la fin, il ne reste plus qu'à ratisser pour aplanir l'allée en graviers. Allez-y en douceur pour ne pas agripper le géotextile avec les dents du râteau. Enfin, pour tasser le gravier, vous pouvez passer une dameuse ou tout simplement un rouleau à gazon.

Réaliser une allée carrossable ?

Si votre allée doit être carrossable, c'est-à-dire qu'elle soit en mesure de supporter le passage de voitures, la préparation va être un peu différente. Il faudra alors décaissez sur 30 cm de profondeur et placer dans le fond une couche de tout-venant sur une épaisseur de 15 cm. Ensuite, déposez une couche de 5 cm de sable et damez-là manuellement ou avec une plaque vibrante. Enfin, placez des plaques stabilisatrices en nid d'abeilles. Ces plaques alvéolaires vont permettre de stabiliser le gravier afin qu'il bouge le moins possible. Vous pouvez ensuite étaler votre gravier avant de le compacter à la dameuse, à la plaque vibrante ou encore au rouleau à gazon.

L'astuce contre les herbes récalcitrantes

Bien que vous ayez tout fait pour empêcher la repousse des mauvaises herbes, il se peut que certaines arrivent encore à trouver le chemin pour se faufiler jusqu'au soleil. Dans ce cas, n'utilisez surtout pas de désherbeur thermique qui viendrait brûler le géotextile.