Très présent dans les régions arides, mais aussi dans le sud, le jardin sec se développe de plus en plus dans le reste de la France. Comme son nom l'indique, il se caractérise par la nature de son sol, à savoir un sol sec composé de sable, de gravier, ou encore de pierres, où se développeront des espèces adaptées à la sécheresse et aux fortes chaleurs. Un jardin qui possède également un autre avantage : il nécessite très peu d'eau. C'est la solution idéale pour un terrain sec et caillouteux, mais aussi pour adapter son extérieur aux conséquences du réchauffement climatique.

Les caractéristiques d'un jardin sec

Le jardin sec est un espace décoratif, qui mêle végétaux et minéraux. Économique en eau et en engrais : le jardin sec est une alternative écologique au jardin d'agrément classique. C'est également une option très prisée par ceux qui désirent un jardin avec très peu d'entretien, offrant un espace extérieur où les plantes dureront toute l'année avec un entretien minimum. Seuls une taille et un désherbage occasionnels seront ici nécessaires.

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, le jardin sec est également très esthétique. Il se conçoit comme une scène paysagère avec un savant jeu de formes, de hauteurs, de textures et de couleurs. "Il est rare de trouver ce type de jardin à la campagne. On le trouve plutôt en zone urbaine ou périurbaine" explique Eric Reduron, chef de produit marché aux fleurs et pépinière chez InVivo Retail pour Jardiland, Gamm vert et Delbard. "Le jardin sec valorise l'espace extérieur de la maison avec seulement quelques plantes et très peu d'entretien" ajoute-t-il.

Caractéristiques, styles, entretien... Retrouvez tous nos conseils pour créer un jardin sec.

Les règles à suivre pour aménager un jardin sec

Quel que soit l'endroit où l'on se trouve, il est possible d'aménager un jardin sec. Pour qu'il s'épanouisse correctement, voici quelques 6 règles d'or.

• Un emplacement ensoleillé. Un jardin sec doit se situer dans un espace ensoleillé, sans aucune zone d'ombre persistante.

• Un sol bien drainé. Pour réaliser un jardin sec, il est essentiel que le sol soit drainé. Pour drainer votre sol, disposez des graviers et du sable sur la surface, puis remuez la terre sur 30 à 40cm de façon à laisser l'eau s'écouler rapidement.

• Choisir des végétaux résistants à la sécheresse. "Il est important de se renseigner auprès des experts présents en jardinerie pour choisir des végétaux adaptés au sol et au climat de la zone où l'on habite" conseille Eric Reduron.

• Planter en automne. L'automne est la période idéale pour faire les plantations d'un jardin sec. Le sol est humide et propice au développement des racines des différentes plantes. Elles pourront ainsi s'installer dans le sol pendant l'hiver. Un enracinement profond qui va leur permettre de résister au manque d'eau.

• Un arrosage conséquent mais espacé. Au début, il est important d'arroser de manière conséquente les végétaux pour aider les racines à se développer. Des arrosages "profonds" mais espacés. La première année, il est conseillé d'arroser les plantes 1 fois par mois en hiver, puis tous les 15 jours en été.

• Un bon paillage. Pour protéger le sol de l'évaporation de l'eau, on le recouvre d'éléments minéraux (graviers, cailloux, sable...). Le paillage va être un élément essentiel pour un bon drainage du sol. Il évitera également l'apparition de mauvaises herbes.

Comment planter un jardin sec ?

Ces règles respectées, planter un jardin sec n'a rien de compliqué. Le sol devra être désherbé en amont, et éventuellement recouvert d'un géotextile pour éviter le retour des mauvaises herbes. "Attention cependant à ne pas poser du géotextile trop proche des plantes au risque de les étouffer. Il s'utilise plutôt pour des grandes surfaces recouvertes de graviers" alerte Eric Reduron.

Avant de mettre vos plantes en terre, réfléchissez bien au rendu désiré, tout en prenant compte de la taille adulte des plantes et de la distance entre chaque plante. Ainsi, vous pourrez définir les différentes zones de plantation.

Commencez par disposer chaque plante dans un trou (sans défaire les racines) et recouvrez-les en prenant garde de ne pas trop les enterrer. La base du pot doit être recouverte sur une hauteur de 2 à 3 cm.

Enfin, formez une cuvette tout autour de la plante afin de l'arroser copieusement à la plantation. "La cuvette est importante. Elle conserve l'eau autour de la plante pour un arrosage efficace" souligne Eric Reduron. Comptez 10 litres pour une vivace, 20 litres pour un arbuste, 30 litres pour un arbre.

Quelles plantes mettre dans un jardin sec ?

Dans un jardin sec, on utilise des plantes qui demandent très peu d'arrosage et qui sont adaptées aux conditions extrêmes (sols pauvres, forts vents, sécheresse, chaleur...). Et les possibilités végétales sont très nombreuses. "Pour un beau rendu, on associe des plantes aux différentes hauteurs : arbres, arbustes, petites plantes et couvre sols. Ainsi, on obtiendra un jardin végétalisé pour un budget très raisonnable" assure Eric Reduron.

Voici quelques exemples de plantes qui conviennent parfaitement à un jardin sec :

• Arbres : chêne, cyprès d'Italie, figuier, mimosa, olivier, palmier, pin...
• Arbustes : arbousier, laurier rose, vitex, coronille, albizia, althéa, bignone...
• Plantes vivaces arbustives : sauge, romarin, lavande, ciste, thym, marjolaine, sarriette, origan...
• Vivaces : bulbine, gaura, tulbaghia, achillée, agapanthes, perovskia, asters, euphorbes...
• Graminées : stipa, miscanthus, pennisetum, fétuques, carex...

Le choix de vos plantes se fera en fonction du style que vous souhaitez donner à votre jardin sec et de l'endroit où vous vous situez.

Quels minéraux privilégier dans un jardin sec ?

Un jardin sec est composé de plantes résistantes mais également de minéraux. Graviers, pierres, sable, pavés... remplacent ici le gazon. Objectif : un minimum d'entretien.

Privilégiez de préférence les minéraux locaux pour créer une harmonie avec l'environnement. Les minéraux adaptés pour réaliser un jardin sec sont les suivants :

• graviers (de couleur, forme et composition différentes)
• coquillages
• galets de mer ou rivière
• pierres
• sable
• rochers
• ardoise
• brique pilée
• rocailles

Quel style donner à mon jardin sec ?

Il existe de nombreuses possibilités d'aménagement pour un jardin sec. Contrairement aux idées reçues, c'est un allié esthétique qui fait la part belle aux végétaux, et ce toute l'année. Il suffit de bien choisir ses plantes pour créer une mise en scène végétale pleine de relief et de couleur. Inspirez-vous des 3 grands styles de jardin sec pour concevoir le vôtre.

• Le jardin sec méditerannéen. Une échappée au soleil bercée par les bruits de la mer, les odeurs de figue, de lavande et les chants des grillons. Pour créer un jardin sec méditerranéen, vous l'aurez compris on mise sur des plantes résistantes aux chaleurs et forts vents.

Les plantes à privilégier pour un jardin sec méditerranéen : laurier rose, lavande, olivier, agave, cyprès de Florence, sedum, thym, romarin, figuier, ciste marine, palmier chanvre ou encore pin parasol.

• Le jardin sec japonais. Créez un havre de paix chez vous pour vous ressourcer et retrouver votre énergie. Ce style de jardin respecte l'harmonie entre la nature et l'humain. De ce lieu se dégage une atmosphère paisible propice à la contemplation et à la méditation.

Les plantes à privilégier pour un jardin sec japonais : le bambou comme le bambou "Distichus" qui supporte la sècheresse, un conifère en forme de nuage de type if ou pin, cyprès ou Juniperus, érable du Japon, fougères (Cheilanthes tomentosa ou encore Asplenium trichomanes), eryngiums, chardons ornementaux, mousses, santolina chamaecyparissus, thyms, origans, stipas (en particulier le Stipa tenuifolia).

• Le jardin sec désertique. Un jardin désertique ? Une appellation plutôt antinomique. Et pourtant, il est tout à fait possible d'avoir de la végétation dans un désert. Composé essentiellement de pierres, sable, cactus et autres succulentes aux floraisons spectaculaires. Direction les grandes étendues de l'Ouest américain ou les déserts marocains pour un dépaysement des plus total.

Les plantes à privilégier pour un jardin sec désertique : cactus (opuntia egelmannii "Linguiformis", Cylindropuntia imbricata), cactus oursin, palmiers yuccas, arbre de Josué, agaves et en habillage de sol l'azorelle.