Scruter, regarder, chercher, observer... Le visiteur aura fort à faire avant de découvrir certains animaux du nouveau parc zoologique de Vincennes. Les enfants et leurs parents devront donc s'armer de patience car quelques-uns de ses nouveaux habitants se montrent encore un peu timides. Et pour cause : si les 16 girafes, que l'on surnomme également les divas, sont restées sur place pendant les cinq années de chantier, la plupart des 180 espèces parmi lesquelles des aras, zèbres, lions, pumas, manchots, sont de nouveaux arrivants et ils ont besoin d'une certaine acclimatation. Une étape "normale" dans la vie d'un zoo qui repart de zéro, selon ses dirigeants. Car ici tout est fait pour le bien-être des bêtes. C'est d'ailleurs dans cet état d'esprit que le projet architectural imaginé par Bernard Tschumi et Véronique Descharrière, a été réalisé autour de 5 espaces (Europe, Guyane, Madagascar, Sahel-Soudan et Patagonie). C'est également pourquoi les bâtiments ont été repoussés aux abords du site : "Placés à la périphérie, ils dégagent de grandes zones et contribuent à délimiter et à composer ces paysages, grâce à des enveloppes architecturales légères", explique l'architecte Bernard Tschumi. Au programme : des matériaux bruts ou naturels, des maillages en filet tendus et végétalisés, des madriers de bois non traités et des faux rochers, véritables marques de fabrique du zoo. Ce n'est donc pas un hasard si l'emblématique grand rocher, datant de 1934, a été conservé et domine toujours les lieux. Parmi les nouvelles constructions, celle qui attirera l'attention des visiteurs sera vraisemblablement l'immense serre de 100 mètres de long et 40 mètres de large et 16 mètres de haut. Constituée de 22 arcs tridimensionnels en acier galvanisé, et de 600 panneaux de verre, elle reprend le climat tropical avec 75% d'hygrométrie permettant ainsi à la végétation luxuriante de pousser. Des panoramas qui se dévoilent au gré de la balade Et pour peaufiner l'ensemble, un soin particulier a été apporté à l'aménagement paysager par l'Atelier Jacqueline Osty & Associés. "Tout a été fait pour que les animaux se sentent bien, que ce soit en position allongé ou debout : pose de différentes grumes au sol, sable noir, graviers etc.", souligne Mikael Mugnier, paysagiste en charge du projet. L'objectif final ? Mettre les animaux dans les conditions de leur milieu naturel et offrir au public une balade variée et immersive dans cinq grandes zones géographiques. Un parti pris confirmé par le directeur général du Muséum national d'histoire naturelle, dont dépend le parc zoologique, Thomas Grenon : "Au fur et à mesure de la promenade, des scènes se dévoilent, des cadres se dessinent. Désormais le parcours est davantage animé avec des surprises, des vues. Nous voulions recréer un lien avec la nature". Au total, ce sont 2 millions de visiteurs qui sont attendus cette première année, puis 1,5 million par la suite. Ils devront débourser 22 euros pour aller à la rencontre de ce nouveau monde. Reste à savoir si le projet obtiendra l'adhésion du public, et plus particulièrement celle des enfants, toujours très exigeants. Découvrez le zoo nouvelle version en pages suivantes.