Un prix, un stand sur la Foire de Paris, une exposition de plusieurs mois dans le cadre prestigieux d'un château... Catherine Derrier et Nathalie Fritsch, qui ne sont inscrites aux Ateliers d'Art de France que depuis janvier 2009, font un beau début de carrière. De quoi les encourager à continuer de travailler ensemble. Car, jusqu'à il y a encore peu de temps, chacune traçait son petit bonhomme de chemin de son côté : Catherine, diplômée de l'Ecole Nationale Supérieure des Arts Appliqués, dans l'univers de la scénographie événementielle et Nathalie, ancienne élève des Beaux Arts d'Angers, dans celui de la peinture. Deux femmes, deux formations et deux parcours professionnels différents mais une passion commune découverte tardivement, celle du papier. "Le papier est un matériau simple avec lequel on peut tout faire ou presque, s'enthousiasme Catherine, 47 ans. On le croit fragile mais lorsqu'on le travaille, on se rend vite compte qu'il n'a que l'apparence de la fragilité".

Katapami, paparolles et kakamono...

Convaincues de pouvoir réussir, en s'associant, à exploiter ce matériau, les deux femmes décident de former le duo Amarante, du nom d'un arbre des forêts tropicales d'Amérique du Sud, et d'installer leur atelier à Sens. Ensemble, elles se lancent sur le terrain de l'expérimentation. Les deux créatrices cherchent, non seulement à utiliser tous les types de papiers (craft, journal, recyclé, feuilles de soie...), mais également à trouver de nouvelles manières de le mettre en œuvre. "Nous nous réapproprions d'anciennes techniques japonaises comme celle du pochoir, le katapami ou celle du kakemono, une peinture exécutée sur papier et que l'on déroule verticalement", explique Nathalie, 40 ans. Et d'ajouter : "dernièrement, nous nous sommes également inspirées de la technique des paperolles qui consiste à rouler le papier pour fabriquer des reliquaires". Parallèlement, le tandem mène un travail de recherches sur les finitions. Ainsi, en plus d'être plié, roulé et découpé, le papier est tantôt huilé, tantôt vernis voire même brûlé. Au final, il en résulte des œuvres qui, paradoxalement, sont à la fois simples et sophistiquées : caisson en plexiglas renfermant une accumulation de confettis, vase cartonné garni de feuilles de soie, dessin réalisé avec des bandes de papier enroulées... Toile d'araignée  Présentées sur la Foire de Paris jusqu'au 10 mai, deux de ces créations attirent particulièrement le regard des visiteurs : il s'agit de cloisons en papier dont les motifs finement découpés font penser à une gigantesque toile d'araignée. "Ce qui nous intéresse avec ces cloisons, ce sont les ombres portées qu'elles produisent, commente Catherine. Grâce à elles, nos créations ne se contentent pas de délimiter un espace mais parviennent, ce qui est plus rare, à l'habiter". Inspiration, création, fabrication... Les visiteurs sont curieux et veulent tout savoir ! Mais pas question pour les deux créatrices de révéler tous leurs secrets. Du coup, elles ne lâchent que des bribes d'informations : "les dessins sont élaborés de manière complètement aléatoire à partir d'un jet de gommettes" avoue Catherine en jetant un regard malicieux à son acolyte. Nathalie poursuit : "toutes les cloisons sont réalisées à quatre mains ce qui réclame une grande rigueur au niveau de l'organisation". Et pour ce qui est de la fragilité des œuvres, question fréquemment soulevée par les visiteurs, les deux créatrices l'assurent : "le papier est un matériau durable". Il n'y a qu'à voir d'ailleurs leurs premières créations : aucun trou ni aucune déchirure apparente : identiques, comme au premier jour ! Pour découvrir le travail de Catherine Derrier et Nathalie Fritsch, cliquez sur suivant.