Après l'utilisation de l'eau, du vent ou du soleil, un nouveau type d'énergie a été expérimenté, ces derniers jours, pour produire de l'électricité : la marche. Sous un porche situé dans le centre-ville de Toulouse (Haute-Garonne), un prototype de trottoir qui active l'éclairage public lorsque des piétons marchent dessus a été installé. Un dispositif encore insolite qui pourrait bien préfigurer l'éclairage public des villes de demain.

Comment ça marche ?

Conçu par la société néerlandaise Sustainable Dance Club, ce trottoir se compose de huit dalles en plexiglas de 65 cm sur 65 cm. Chaque pas produit un déplacement vertical de 1 cm sur la surface du dispositif. Ce mouvement et les micro-vibrations induites par la marche sont ensuite transformés par un générateur en énergie électrique. Un piéton peut ainsi produire jusqu'à 50 watts et alimenter, sans aucune production de gaz à effet de serre, un réverbère et des rampes de leds.

Une petite révolution

"C'est une révolution intellectuelle", fait remarquer l'adjoint à la mairie de Toulouse, Alexandre Marciel, à l'AFP car "on fait passer les gens d'un regard où les déplacements sont consommateurs d'énergie à un regard où ils pourraient être producteurs d'énergie". Cette expérience n'est pas une première en Europe. Il y a un an et demi, la société néerlandaise avait déjà mis au point à Rotterdam (Pays-Bas), une piste alimentée par les danseurs dans une boite de nuit. D'un coût d'installation estimé à 3.500 euros le mètre carré, le dispositif permettait de produire entre 4 et 8 watts pour un pavé de 65 cm2, soit entre 400 et 700 W pour la piste de la discothèque (6 m2). A l'avenir, la société espère transformer ces essais afin d'équiper, cette fois, de grandes infrastructures urbaines. A commencer par les gares, les aéroports ou encore les centres commerciaux...